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羅馬天主教教廷梵蒂岡將資助美國科學家研究成體幹細胞，以保護人類生命，並希望找出方法，取代利用胚胎幹細胞。胚胎幹細胞研究有需要摧毀胚胎，梵蒂岡認為等於殺人，故一直反對。
美國馬里蘭州大學醫學院的專家展開研究計劃，利用人體腸道成體幹細胞治療腸道問題等疾病。計劃的啟動資金需要200萬歐元(約2,077萬港元)。梵蒂岡正義與和平委員會前主席馬蒂諾樞機有信心，梵蒂岡會透過在羅馬的醫院及其他基金資助計劃。
所有成年人身上都有成體幹細胞，而人體胚胎幹細胞則利用人工受孕方法，製造出多餘的胚胎作研究。兩種幹細胞都可分化成其他細胞，增加替換病人身上受損組織的機會；但成體幹細胞的分化能力不如胚胎幹細胞，在實驗室培育成體幹細胞亦較麻煩。
可從自身抽取 排斥機會低
不過，如果病人是從自己身上取用成體幹細胞，那麼使用這種幹細胞便較為方便，因為新人體組織出現排斥的機會較低。
梵蒂岡未來會繼續與馬州大學及其他參與研究的科學家開會，討論資助的確實金額和形式。有幹細胞專家歡迎梵蒂岡對支持生物醫療研究感興趣，但稱腸道幹細胞的醫療用途現階段仍未確定。
腸道幹細胞是一個相對較新的研究領域，參與計劃的研究員相信會有發現，希望找出腸道幹細胞的醫用潛力。 ■綜合外電消息
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