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■黃大仙聖文德天主教小學已累積有24名學生有手足口病徵，學生上學多戴口罩。資料圖片
【本報訊】（記者 嚴敏慧）手足口病來勢洶洶，感染人數不斷上升，更轉襲成年人引發嚴重併發症。微生物學家預料，今年腸病毒感染導致的手足口病將為每8至10年一次的高峰期，因20%成年人沒有中和抗體，感染腸病毒後較易出現重症甚至死亡。香港大學正就因手足口病死亡的聯合醫院護士進行病毒基因排序，初步發現帶有甲類柯薩奇病毒，惟專家稱，只有EV-71型病毒才會「上腦」致死，不排除病毒基因重組出現變種。
20%成人無抗體 中招即嚴重
香港今年至今因感染EV-71型腸病毒導致的手足口病個案已超越去年，香港大學微生物學系系主任袁國勇表示，手足口病每3至4年會小型爆發一次，每8至10年會大型爆發一次，香港2008年曾爆發手足口病小高峰，由於去年較少人感染，相信小童因而缺乏免疫能力，導致今年有更多人染病。不過，他認為，在高峰期下，感染個案數量多，偶爾有嚴重或死亡個案仍屬正常。
對於最近成年人感染腸病毒的嚴重個案增加，袁國勇表示，只有80%成年人體內有腸病毒的中和抗體，沒有抗體的成年人感染病毒後果嚴重，例如病毒可入侵神經系統引致死亡等，他提醒父母輩若要照顧感染腸病毒的子女，便要提高家庭感染控制措施，注意衛生以免染病。他又補充，不少疾病均為小童感染後情況較輕，但成人感染後的反應會較為嚴重，例如小童出水痘受到感染的機會便遠較成人低。
袁國勇又不排除腸病毒出現基因重組情況。他表示，腸病毒EV-71型有很多基因類別，過去亦經常會自我重組，甚至EV-71型亦可與柯薩奇病毒組合。他表示，港大正為早前去世的聯合醫院護士進行病毒基因排序，初部完成的部分顯示，其感染的為柯薩奇病毒，但能導致嚴重併發症致死的只有EV-71型病毒，故不排除有關病毒已經變種，但現時仍要等待排列整個病毒基因後才有結果。他認為，現階段暫毋須全港停課，但各學校需依照當局所發出的指引進行防護工作。
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