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——滅赤代價沉重 可觸發大規模工潮
英國財相歐思邦（見圖）上月公布財政預算案，指會在未來5年削減政府部門總開支25%。言猶在耳，財政部前日卻發信要求各部門計劃削減40%開支。一旦實行，將是英國歷來最大幅削減公共開支。這項建議引起各方批評，工會領袖警告此舉會導致100萬人失業，可能觸發近年最嚴重的工潮。
財政部首席秘書艾德禮前日致函首相卡梅倫，提出有關計劃，並已得到卡梅倫和歐思邦支持。
要求各部門 交代影響程度
根據該信內容，各政府部門須於本月底前提交計劃書，交代若削支25%和40%，部門運作受影響的程度。教育部和國防部則只需評估削支10%和20%的影響；衛生部和國際發展部毋須提交報告，意味不會削支。
目前英國的預算赤字相當於國內生產總值約11%。減少赤字成為英國新政府的首要工作。歐思邦會在10月20日發表「綜合開支檢討」，公佈各部門的削支詳情。
財政部發言人稱，削支40%只是假設情況，不是最終決定。運輸大臣夏文達稱，預期沒有部門會削支40%，而削支也非一刀切，將視乎各部門本身情況而定，但有些部門可能削支稍多於上月宣布的25%。有評論指，此舉是政府管理公眾期望的伎倆，日後的實際開支不及預期多，公眾反響便會較溫和。
為省118億 擱建700學校
但即使尚在建議階段，工會已立即猛烈批評。擁有30萬名會員包括不少公務員的「公共及商業服務聯盟」，指政府削支40%將導致100萬名公務員失業，引發大規模工潮。工黨前兒童、學校及家庭事務大臣博雅文認同此說法，更稱此舉會導致雙底衰退。
雖然社會反對聲音高漲，但英國的滅赤計劃陸續有來。《星期日電訊報》稱，艾德偉會在本周宣佈新一輪削支計劃，預計可再節省15億英鎊（約178億港元）。其中政府會宣佈擱置興建700所學校的計劃，省下10億英鎊（約118億港元）。 ■《星期日郵報》/《星期日電訊報》/綜合外電消息/路透社
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