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■約翰連儂舊居至今仍吸引不少樂迷到場拍照留念。
利物浦有球隊，更有經典樂隊The Beatles（披頭四），是不少球迷和樂迷的聖地。在這樣特別的城市裡，年輕的約翰連儂（John Lennon）與保羅麥卡迪（Paul McCartney）相遇，於The Beatles出道前一同度過不少青春歲月，留下很多讓人津津樂道的故事。至今，到利物浦仍可找到他們最初相識的教堂、連儂喜歡的孤兒院等。2008年，利物浦被選定為歐洲文化首都，被列為世界遺產之一，一個英倫港口不只是舉行藝術文化活動的地方那麼簡單了。 ■文：果林 圖：資料圖片、網上圖片
50年前，利物浦只是一個充滿噪音的港口城市。即使貧窮，利物浦作為國際化的港口城市，港口的地理位置為它帶來美國多樣化的音樂，成為英國孕育音樂人的土壤。在這片土地，1940年至43年出生的披頭四4人就此相遇，在利物浦郊區，約翰連儂與保羅麥卡迪創作多首名曲，也可以找到他們共同生活的舊居。
初試啼聲：Cavern Club
想要逐一走完The Beatles的聖地，必定以Cavern Club所在的Mathew Street為首選，然後是他們的舊居和成為他們音樂母題的Penny Lane和Strawberry Field。大概誰也沒想過，利物浦孕育了世界最大的Rock Band。當地有兩座大教堂，以此為地標，沿著教堂附近走，可找到他們出生的醫院、演奏的酒吧、大會堂。沿途的道路非常寬闊，相信誰都會喜歡這地段。
自1961年2月開始，The Beatles在Cavern Club有過300次演出，可說是他們的活動據點，也是他們跟經理人Brian Epstein結緣之地。由於當地工程開展，Cavern Club於1973年被拆，現在再於差不多同樣的地方復業。在Mathew Street的Cavern Club對面，有另一間與The Beatles有關的酒吧，店內面積不大，卻展示了不少The Beatles的物品。在紅磚後面，也有連儂塑像等候遊人的光臨，可見The Beatles在當地的魅力仍歷久不衰。
連儂與麥卡迪的相遇
連儂的舊居在利物浦近郊的Mendips，位於高級住宅區，地方雖小，卻附有花園。要是以為連儂是勞動階層出身，到訪時或會令你有點驚訝。在這裡，John和Paul曾經一同演奏樂器，一同作曲，這裡也是孕育二人深厚友情的重要地方。現在舊居仍保存當時的風貌，由國家名勝古蹟信託管理，必須參加觀光團才能入內參觀。距Mendips不遠，便是Paul的舊居。1955年，Paul與母親和弟弟搬到市營公屋，這也是The Beatles早期作曲和綵排的地方。
1957年7月6日，是聖彼得教堂50年和利物浦開港750周年的大日子。同一日，John和The Quarrymen在教堂的舞台演奏。Paul在會場看見John怪異的演奏，欣賞技術之餘，也更留意John的表演力量。在演奏休息期間，Paul主動與John攀談，並寫下正確的結他調音法及和弦。John亦很留意比自己年紀小，卻更有技術的Paul，但又怕他加入The Quarrymen後，自己會失去主導權，幸而及後二人的會面令The Beatles終於誕生。
Strawberry Fields和Penny Lane
Strawberry Field是救世軍孤兒院的名稱，也是John小時候的遊樂場。在Strawberry Field，他與朋友一同舉行花園派對賣Lemonade，度過幸福的少年時代。因為《Strawberry Fields Forever》一曲，不少樂迷亦到訪此地。雖然在這裡只能看見紅色的門，但從綠色的叢林看到裡面的風景，也可以想像John曾經度過快樂的時光，令人回想起《Strawberry Fields Forever》的歌詞：「Nothing is real and nothing to get hung about/ Strawberry Fields forever」。跟其他The Beatles聖地一樣，Strawberry Field也有不少密集細緻的塗鴉，與濃密的綠色與紅色的門形成調和之美。
約翰連儂曾在一次訪問提及：「Penny Lane不是一條路，是一個地域，好像Time Square、Columbus Avenue一樣。」連儂是唯一曾住於Penny Lane的成員，他在4歲前，一直與父母和祖父住在那裡。Penny Lane一曲內提及的理髮店、銀行、安全島等，現在仍在該處。要是在藍天之下，聽著那首歌，大概能想像到他的童年時代……
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