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由互聯網搜尋巨擘Google贊助的「Lunar X」登月機械人設計大賽，即將舉行。賽事目的是鼓勵商界展開月球探索工程，勝出者將獲Google頒發2,000萬美元(約1.6億港元)獎金，來自英、美、西、意等地共22家企業，昨日齊集英屬馬恩島開會，就比賽細則作最後磋商。
要求在月球探索500米
Lunar X獎是全球科技界競爭最激烈、獎金最豐厚獎項之一。如要贏取全數獎金，參賽單位須在2012年12月前，研發出機械人搶先安全登陸月球，並在月球探索500米。亞軍獎金為500萬美元(約3,879萬港元)。
若無隊伍能在限期前完成任務，逾期後最快達標的參賽單位，最多只能贏走1,500萬美元(約1.2億港元)。整個比賽的終極截止日期是2014年12月，逾期便一切作廢，但主辦單位透露屆時有機會延長比賽期限。
Lunar X獎同時亦設置額外獎項，舉凡有登月機械人能在月球表面移動超過500米，並抵受月面嚴寒天氣達14日，主辦單位便會追加400萬美元(約3,104萬港元)獎金。假如登月機械人選擇在美國佛羅里達州發射升空，參賽單位亦可獲200萬美元(約1,552萬港元)額外獎金。 ■《衛報》
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