資料一:兒童從小接受防疫注射
隨著社會進步,人類越來越注重健康,在大城市出生的嬰兒首先需要接受卡介苗注射,隨後便要開始打白喉、破傷風、百日咳混合針等,有關的注射防疫工作一直維持至小六為止。抵抗力較弱的兒童因而避免不少疾病,而臍帶血庫的出現,更被視為是更進一步為孩子未來著想的措施。
資料二:臍帶血的應用
臍帶血的作用是將養分及氧氣從母體經過臍帶供給胎盤中的嬰兒。香港近年興起儲存初生嬰兒臍帶血的服務,一旦嬰兒不幸患白血病、地中海貧血等疾病時,便可利用臍帶血接受幹細胞治療,不必費時遍尋或等候適合的骨髓進行移植。外國有研究發現,臍帶內的幹細胞有助治療燒傷、皮膚潰瘍等病症,功用廣泛。
資料三:香港臍帶血庫的發展
香港紅十字會輸血服務中心為本港現時唯一的公共臍帶血庫。另外,市面亦有7間私營機構提供臍帶血儲存服務,部分亦有替客戶儲存初生嬰兒臍帶、兒童乳齒、成人周邊血等不同人體組織的幹細胞。
服務漸受歡迎 生意年增一成
根據資料顯示,私營臍帶血庫的收費由6,000元至30,000元不等,提供最長的儲存年期為25年。儲存方式以氣態液氮、液態氮為主,保存在恒溫負196度至負150度之間。有私營臍帶血儲存公司稱,近年儲存臍帶血服務越來越普遍,每年生意額增長逾10%。
資料四:有關臍帶血成效的爭議
支持
移植成功率高 功效廣
臍帶血可發展成不同的人體組織,有助治療多種疾病。早前中大醫學院及香港紅十字會輸血服務中心共為11名患上白血病的兒童移植雙份的非親屬臍帶血,當中10人順利植入臍帶血,成功率達91%。
預先儲存 以防後患
有醫生指出,尋找合適的臍帶血需時4星期,但要成功配對非血緣骨髓則需最少3個月,儲存個人臍帶血便可免卻此問題,對急需移植的病人如急性白血病患者甚有幫助。
未來應用 將更廣泛
現時對臍帶血及幹細胞的應用雖未全面,不過日後科技發展進一步時,儲存的臍帶血屆時便可大派用場。
質疑
造血能力有限 功效被誇大
美國加州史丹福大學幹細胞生物學和再生醫學研究所主管韋斯曼(Irving Weissman)早前表示,臍帶血含有的造血幹細胞數量只足夠為一個年幼兒童維持造血能力,並非如一些人所言般能製造大腦、血液、心臟、骨骼及肌肉。
儲存太久 易失效用
儲存臍帶血過程複雜,需要特定的溫度及技術,萬一出事便會影響深遠。有醫生說,臍帶血不可以儲存太長時間,否則無用。
使用機會極微 只限醫後天病
香港醫學會前會長謝鴻興指出,使用臍帶血治病的機會極微,而臨床數據亦顯示,臍帶血只能用於治療後天血液疾病。
資料五:藥物定義
根據《藥劑業及毒藥條例》的定義,「藥劑製品」指「施用於人或動物並且為下列用途而製造、銷售、供應、要約出售或要約供應的任何物質或物質混合物—
a. 診斷、治療、緩和、減輕或預防疾病或其任何徵狀;
b. 診斷、治療、緩和、減輕任何異常的身體或生理狀態或其任何徵狀;或
c. 更改、調節、矯正或恢復任何器官功能。
另外,香港所有藥劑製品必須向管理局註冊才可出售,否則屬於違法。
資料來源:食物及衛生局
資料六:本港規管器官的法例
本港現時有多條法例,用作規管涉及人體器官及細胞等用途,包括涉及使用胚胎及配子作研究目的,受《人類生殖科技條例》規管;器官移植受《人體器官移植條例》限制,禁止作商業交易;如以幹細胞製品聲稱能夠治療疾病,理應根據《藥劑業及毒藥條例》,向藥劑業及毒藥管理局註冊後才可以售賣。在醫學上,幹細胞是一種未充分分化、尚不成熟的細胞,具有再生各種組織器官和人體的潛在功能。現時醫學研究上常用的成體幹細胞來源有臍帶、臍帶血、骨髓、周邊血液等。
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