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■就業及退休保障大臣施志安本周將公布這項歷來最大的改革措施。資料圖片
英國政府為削減每年1,900億英鎊(約2.4萬億)社會福利經費,將推出歷來最大的改革措施,強制長期失業人士從事無薪社區或辦公室工作,為期四周,每周至少30小時。若他們未能履行職責,政府將暫停其失業救濟。報道指,政府希望效法美國於1990年代的做法,打擊「綜援養懶人」的陋習。
英國現時約有500萬人領取失業救濟,其中140萬人更於過去9年一直靠救濟過活。25歲以下及以上的失業者,每周分別可獲50.95英鎊(約639港元)及64.3英鎊(約806港元)。
新措施將取代舊有綜援制度,以打擊「慣性失業」,為失業者提供「額外推動力」,鼓勵他們往後通過工作獲得收入,而非依賴救濟。
若找到工作 賺1鎊獎3毫半
參加的私企、慈善組織和義工團體將提供實習職位,例如辦公室工作、為學校油漆、清理垃圾和管理花園等。若失業者拒絕返工或經常遲到,其綜援將暫停最少3個月。然而,若他們找到工作,並不用再領取救濟,他們每賺1英鎊(約12.5港元),政府將提供0.35英鎊(約4.4港元)作獎勵。
美國於1990年代曾嚴厲打擊慣性失業,設立救濟「時限」,「過期」後政府便停止發放各種救濟。英國現時也有懲罰機制,例如失業者若拒絕參加就業培訓或不見工,將被扣除救濟,但卻鮮有執行。 ■《觀察家報》/《星期日泰晤士報》/ 《星期日電訊報》
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