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一名北上養老的老翁，面對內地通脹飆升的壓力積蓄耗盡，昨日透過工聯會協助從中山遷返香港定居。近年內地物價大幅上漲，不少回內地養老的長者早已叫苦連天，如當局不及時施以援手，可能令到大批長者因耗盡積蓄而被迫回流，不僅未能安享退休生活，更會加重本港醫療福利等開支。當局應因應實際情況，盡快全面取消生果金離港限制，讓北上養老的港人能夠領取生果金應付日常開支。同時，當局須全盤檢討現時的福利政策，為北上養老的長者提供配套支援。
不少長者在退休後回內地居住，原因是內地的物價水平較香港低，長者可享受較佳的生活質素，而且部分長者的親屬居於內地，回鄉養老得享天倫之樂，也有親人照應。然而，近年內地物價指數急升，加上人民幣兌港元大幅升值，長者依靠積蓄過活已愈來愈難應付不斷攀升的物價壓力。同時，社署對於申請及領取生果金有嚴格限制，儘管在早前的施政報告上已將有關限制由240日放寬至305日，但對不少在港已無居所的長者來說實際幫助並不大，除非是寄居親屬家中，否則根本不可能達到有關規定，變相令到在內地養老的長者無法享受生果金津貼。
資料顯示，本港現時有逾50萬名長者領取生果金，當中約4萬人長時間在內地居住，如果這些長者因為承受不了內地的通脹壓力，最終回流本港，勢將對本港的醫療、房屋、社福等開支造成沉重的壓力。當局應協助他們渡過難關，而全面撤銷居住於內地長者的生果金離港限制，是較可行及應急的辦法。雖然此舉難免會加重生果金開支，卻可減輕長者回流所造成的社福壓力，並且改善其生活質素，值得當局作長遠財政承擔。
由於不少長者早已經移居外國，享受到當地的福利津貼，如果一刀切將離港時限撤除，可能會導致大量本港移居海外長者回港申請。因此，當局對海外長者應該保留一定的離港時限，以資識別。為免生果金被濫用，當局可參照退休公務員的做法，要求在內地定居長者每年填報證明資料，並宣誓資料屬實才獲發放生果金；當局更應加強與內地監管部門合作加強抽查，防止出現冒領、濫用等情況，確保公帑用得其所。
港人北上養老，除生果金離港限制外，其他如醫療、安老、居住等問題都形成困擾。當局應全面檢討目前的安老政策，完善生果金及綜援等發放規定，積極推動兩地合營的安老院舍及醫療計劃，為退休長者提供更完善的保障，讓長者能夠在內地頤養天年。
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