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■倫敦華埠民眾集會，強烈抗議政府發賭牌。中新社
倫敦西敏寺一帶向來是華人聚居之處，素有華埠之稱，但近年當地政府不斷批准在區內興建新賭場，嚴重影響社區風氣，令華埠幾成「賭埠」。近百名華人前日在西敏寺舉行集會，收集了2,000多人簽名，質問當局「華埠到底還要開多少家賭場？」
發起集會的民間組織「英國公民」執行總監詹姆森表示，此次集會源於西敏寺政府不顧華人多次反對，再次向一家賭場發放賭牌。新賭場位於華埠最核心地帶，雖然當局曾就賭牌申請召開聽證會，華社也在會上提出書面反對，但最終仍發賭牌。此前，華社也曾反對另一項賭牌申請，惟同樣失敗。
近百賭場 製造社會問題
據統計，倫敦華埠附近目前已有32家賭場，西敏寺市內涉賭場所更達62家，倫敦華埠已有將成「賭埠」之憂。
在集會現場，抗議人士舉起寫有「賭博泛濫，禍及社會」、「賭博毀你一家」，「反對再發賭牌」等標語牌，高呼「限制賭牌，保護家庭！」口號，並在現場徵集反對者簽名，近2,000名華埠商家及遊客紛紛簽名。
「英國公民」華人社區事務組長李彥霖強調，這次行動並非要求當局全面禁賭，而是因倫敦華埠賭場數目已超出合理水平，故要求當局停止在華埠發牌增設賭場。
倫敦華埠目前已有70多個商戶及社區團體支持限制賭牌的行動。倫敦華埠商會會長吳國強表示，賭博場所不斷增加，將影響華埠社區的均衡及和諧發展。他指倫敦華埠是國際性旅遊地點，必須防止唐人街健康風貌受到破壞。
由多個社團發起的「賭博問題關注組」呼籲全英各地華人加入此次簽名運動，配合英國其它社群，要求國會修改現行賭博法例。不少華人均認為華埠大量開辦賭場，將帶來連串社會問題，例如引發家庭糾紛甚至家庭暴力，又認為增發賭牌會引來非法高利貸，令賭博問題惡化。 ■中新社
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