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政府昨日公布「鼓勵就業交通津貼計劃」詳情，今後合資格的在職人士，只要通過以「家庭」為單位的入息及資產限額審查，每月可獲發600元交通津貼。交通津貼安排可令更多低收入家庭受惠，發揮鼓勵就業、自食其力的積極作用。不過，當局的新安排將原來兩夫婦合共收入13000元的申請上限，降至12000元，被外界批評為收緊申請資格。其實，以交通津貼給予低收入人士一定資助，提升他們工作的動力，總好過放棄工作依賴綜援維生，加重福利開支。政府應該從大處著眼，放寬交通津貼的收入限制，對於政府施政、社會氣氛都有正面意義。
新計劃推行後，除將受惠地區擴展至全港，還涵蓋自僱人士。申請人不論工作地點及實際交通開支多寡，只要合乎資格，均可每月獲發600元津貼，且不設申領時限，預計有33萬低收入人士受惠。這樣一來，如同由政府給予低收入人士一項長期的在職津貼，並且因為減輕了交通費支出，增加基層市民跨區就業的誘因，有助於鼓勵低收入人士就業，減輕生活負擔。
在新計劃下，申請人的入息及資產限額審查是以家庭為單位，改變了過往以個人為單位的計算標準，有意見批評交通津貼計劃改機制，反而令受惠人數減少。例如，舊計劃下個人月入上限為6500元，兩夫婦合共收入13000元都可以申請，獲批兩份津貼；在新計劃下合資格的3人家庭收入是12000元，比舊計劃的兩夫婦收入還少，的確存在收緊收入上限的情況。本港生活指數高企，一個3人家庭收入僅有12000元，若沒有入住公屋，既要忍受租金、食品價格不斷上漲之苦，同時巴士、地鐵等公共交通工具加價陸續有來，生活可說捉襟見肘。
提供交通津貼協助低收入人士，有利紓解民困，緩和社會矛盾。如今庫房充裕，面對通脹轉熱、交通費有加無減的情況，政府可以撥款成立公共交通收費穩定基金，讓有意加價的交通公司申請，減輕加幅，間接幫輕市民交通費負擔；甚至可借鏡發達國家徵收負利得稅的方法，補貼低收入人士，維持基本的生活質素。
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