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■主權基金有助日本進一步染指稀有原料供應。圖為澳洲稀土礦場。 資料圖片
日本政府於10月授權國營日本國際協力銀行(JBIC)，可從外匯儲備貸款最多達1.5萬億日圓(約1,432億港元)，以支持企業購併融資和海外投資。到本月初，內閣官員暗示將建議重組JBIC。有觀察家認為，種種跡象顯示，日本當局可能正籌備一個「秘密的主權財富基金」。
分析指出，JBIC是公共基金貸款機構，投資新興市場的發展項目，而上述的改變將使JBIC可在工業國和發達經濟體處理融資活動，令該行扮演一個策略投資者角色。
為準備讓JBIC「轉型」，日本政府本月宣布，將出售日本電訊電話公司股票收益的2/3，用來資助JBIC的海外投資和貸款計劃。
推廣戰略經濟利益 回報高過美債
觀察家指出，當局致力加強JBIC所扮演的角色，顯示日本或最終設立一個主權財富基金，用意可能是推廣日本在海外的戰略經濟利益，進一步染指稀有原料供應，賺取的回報比持有美國國債或其他低孳息率債券更高。中國、挪威和新加坡等國已設立這類基金，「循環再用」外匯儲備資金，投放到海外戰略投資。
不過，有關設立日本主權財富基金的建議過去多次被否決，有輿論擔心基金面對的投資風險，日本財務省亦因此舉可能削弱其管理外匯儲備的權力而反對。 ■《華爾街日報》
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