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■朗尼被揭避稅醜聞。
英國球壇爆避稅醜聞，英格蘭國腳朗尼、巴里等名將被揭「鑽法律罅」，去年利用複雜的避稅方法，避過繳交高達50%的薪俸稅，變成支付僅2%稅款，省回數百萬英鎊。專家指出，球星和經理人有可能被裁定為詐騙。
英國球員周薪動輒逾10萬英鎊，去年4月英國入息稅由40%增至50%後，越來越多球員設立公關公司，以「肖像權費」名義從球會收取報酬，如此他們只須繳交28%的企業稅，省回22%稅款。
收入變公關公司董事貸款
據報至今最少有55名球員以這方法避稅，包括知名球星如英格蘭國腳李奧費迪南和艾殊利高爾，以及曼聯前鋒奧雲等。據報道，稅局近數周已與多個球會達成協議，預料球會將以球員名義，支付1億英鎊(約12億港元)和解。
朗尼和巴里等的避稅招式更為複雜，利用工黨2007年修改法例容許公司向董事巨額貸款的漏洞。由於這種貸款被視為一種福利而非直接收入，只有4%的貸款額需要課稅。球星把收入變成是向自己的公關公司的董事貸款，例如球星借款10萬英鎊，需課稅金額為4,000英鎊，交稅金額僅2,000英鎊，變相把50%稅率變成只得2%。
朗尼涉避740萬 巴里涉167萬
據報，朗尼周薪20萬英鎊(約247萬港元)，近2年向自己的公司借款160萬英鎊(約1,974萬港元)，利用上述避稅方法，便省回逾60萬英鎊(約740萬港元)。巴里去年亦從他的公司借款逾37萬英鎊(約456萬港元)，省回13.5萬英鎊(約167萬港元)稅款。朗尼的發言人表示，其公司的一切做法都是合法的。巴里的經理人則沒有回覆傳媒查詢。
據悉，以董事貸款方式避稅的球員，可選擇將在入息稅降回40%後償還貸款，再以公司股息方式落袋。有顧問更建議他們在結束球員生涯時將公司「倒閉」，最終避過所有入息稅。
體育明星顧問赫德利表示，球員及其經理人可能根本沒有訂立貸款協議，也沒收取利息，稅局可能視此為詐騙，指有關貸款其實是收入，理應課稅。 ■ 《星期日泰晤士報》
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