「蟻族」是對「高校畢業生低收入聚居群體」的典型概括,他們普遍屬於「80後」一代,受過高等教育,主要從事保險推銷、電子器材銷售、廣告營銷、餐飲服務等臨時性工作,有的甚至處於失業或半失業狀態;他們平均月收入低於兩千元,絕大多數沒有「三險」(養老、失業、醫療保險)和勞動合同;他們主要聚居於城鄉結合部或近郊農村,形成獨特的「聚居村」。他們是有如螞蟻般的「弱小強者」,卻為數龐大,因而得名。