|
美國國債將於下月中到達上限，民主、共和兩黨仍就此爭論不休，華府正面臨債務違約危機。這邊廂，白宮警告將帶來災難性後果，圖向共和黨施壓，另一邊廂的財政部已作好應變部署，擬訂一系列資金管理措施，包括從聯儲局特別帳戶提取金錢，以及向退休基金借貸支付聯邦員工薪酬。此舉雖可解燃眉之急，但難免動搖市場信心。
特備1.5萬億元付帳
目前的美國國債上限為14.3萬億美元，預計到5月中便會「爆煲」。白宮警告，若國會未能及時提高舉債上限，華府將沒有足夠金錢償還債務，利息將會飆升，可能觸發經濟崩潰。國會將於復活節假期過後復會，討論債務上限問題。共和黨領袖要求政府嚴格控制開支，作為通過提高上限的條件，兩黨未能取得共識，談判陷於僵局。
為防萬一，財政部已做好準備，除開始節省開支以儲備現金外，也準備動用在聯儲局特別現金管理帳戶中的2,000億美元(約1.55萬億港元)資金，必要時毋需透過借入新的資金也可支付帳單。此外，財長蓋特納也可能採取連串「破例行動」，包括停止發行協助州和地方政府管理本身財政的特別債券，以及宣布進入「停止發債期」，容許他向退休基金借入資金，用作支付聯邦員工薪酬。
蓋特納也有權暫時只向債權人支付利息，避免華府即時陷入債務違約，但若長期採取這策略，美國債息將會飆升。
金融分析家也指出，若蓋特納削減軍餉或停付社會保障金，勢必打擊市場信心。
美國前財長魯賓認為，若然美國達不到任何(債務)承諾，都會被市場視作「違約」，令市場深感不安。他說：「我們不知道違約會發生什麼事，但我認為若冒險找出答案，是完全不負責任的。」 ■《華爾街日報》
|
