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不少人視搭長途飛機為苦差，懷念上世紀和諧式客機的極速享受，空中巴士母公司EADS前日在巴黎航展上公布研製超過音速4倍(Mach 4)的超音速客機，號稱「零排放」及低噪音。客機採用3組引擎，最高時速可達5,030公里，由英國倫敦飛往日本東京只需2小時。製造商稱這款客機預計要30至40年後才上市，飛機迷恐怕「有排等」。
這項火箭客機概念計劃稱為「零排放超音速運輸」(ZEHST)，由飛機製造商空中巴士的母公司歐洲航太防衛公司(EADS)與日本方面共同研發，被譽為和諧式客機的「接班人」。
僅可載100人
客機由氫氣及氧氣混合燃料推動，只會排放水蒸氣，非常環保。客機可載50至100名乘客，在一般跑道升降時，客機會使用傳統引擎推動，換言之不會像和諧機般產生極嘈吵的「爆音」。當爬升至一定高度時，火箭式引擎才會啟動，將客機加速推進至32公里的大氣層以上航行，遠高於傳統客機的9.7公里。
外形酷似和諧機
客機以超過音速4倍飛行，由英國倫敦出發往西班牙馬拉加只需20分鐘，往土耳其伊斯坦布爾需半小時，到達美國東岸只需約1小時。
EADS研發總監博蒂表示，ZEHST外形酷似和諧機，顯示1960年代的空氣動力學已非常先進。飛機能在大氣層以上航行，無人會聽到噪音，加上使用生物燃料，是全球最環保的飛機之一。 ■路透社/《每日郵報》
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