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■科大生命科學部講座教授張明傑(左)與研究團隊首次發現，原來除了自由基等氧化劑，光線亦會令生物體內的蛋白氧化。科大提供
——證光線可致蛋白氧化 成果刊權威科學雜誌封面
香港文匯報訊（記者 歐陽子瑩）蒼蠅「眼力」出眾，視覺系統敏捷程度比人類快近10倍，所以人要成功「拍烏蠅」，往往非常困難。科技大學生命科學部的研究團隊，針對果蠅(Fruit Fly)的視覺系統，花了6年時間深入研究，發現其視覺中敏銳的感光能力，是由眼內高速的蛋白氧化/還原反應、有如燈掣快速開關的效果構成。研究人員更從中首次發現，原來除了自由基等氧化劑，光線亦會令生物體內的蛋白氧化。由於包括癌症和免疫力障礙等疾病，均與蛋白氧化反應密切相關，研究對了解致癌機理以至相關的治療，可帶來全新的啟發。而該研究更獲生命科學界頂級權威雜誌《細胞》刊登為最新一期封面故事。
科大生命科學部講座教授張明傑及其團隊，過去6年一直對動物偵測光線的視覺系統進行研究。他們利用感光細胞與人類相近的果蠅作測試，發現果蠅眼內的「INAD蛋白」，會跟隨光線的強弱，調節眼睛的敏感度，令果蠅在極光或極暗的環境下，亦能維持最佳視覺。
人眼果蠅運作原理相同
「蒼蠅等昆蟲的視覺系統，能夠在幾十毫秒至幾百毫秒的高速，在差異很大的環境內偵測光線的存在」。張明傑解釋稱，由於果蠅在陰暗的環境下，其眼內蛋白會快速處於「還原」狀態，讓牠能夠對光保持高度敏感；相反當光線增強，蛋白會進入「氧化」狀態，降低感光細胞對光線的敏感度。人類的眼睛雖然以同樣原理運作，但因訊息傳導速度較慢，反應不及果蠅快。
研究助治療白內障夜盲
在研究中，張的團隊更首次發現光線可以令蛋白氧化。張明傑指，有關成果可望讓治療白內障和夜盲等眼疾出現大突破外，更可藉以進一步了解多種疾病如癌症、免疫力障礙和心血管疾病等的成因，甚至為相關治療方向帶來嶄新啟示，「這些疾病均與蛋白氧化/還原反應有關；科學界一直以為，蛋白氧化是由於自由基、煎炸食物等產生的氧化劑造成，研究證明了光線亦是其中一個因素」。
張明傑：製藥治癌路仍遠
張明傑又表示，暫時未能證明光線會致癌，但研究發現對癌病的成因及原理提供了新啟示。他認為，由基礎研究原理發展至製藥治病的過程仍很漫長，「但未來治療癌症，可以多了一個考慮的路徑」。他表示，研究團隊未來會在基本原理上，對機理的運作過程作更深入研究。是次發現獲刊登於6月24日出版的《細胞》雜誌封面，備受科學界注視。
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