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國際評級機構標準普爾將美國主權信用評級從AAA級下調至AA+級，引發市場軒然大波。英國《金融時報》引述消息人士指出，美國證券交易委員會（SEC）已要求標普交出所有得知降評計劃的內部人員名單，以便研究是否有人涉及內幕交易。美國參議院銀行委員會亦正調查標普的降級決定，顯示當局對評級機構的「鬥爭」升溫。
消息人士稱，該項查詢由證交會內負責監管評級機構的審查部門人員提出。審查人員若相信有人觸犯法例，便可將案件轉介證交會執法部門處理。據了解，證交會並未知曉有標普內部人員洩漏內幕消息，也沒發覺任何不尋常交易。目前只是查詢預先得知降級消息的人員名單，不一定會就此展開調查。
降級風傳已久 舉證困難
然而，要證明有人洩漏降級消息或預先進行交易是非常困難，原因是許多交易商早已預期美國將被降級，他們毋需任何內幕消息，已率先押注在各種證券和貨幣上。
證交會近期積極加強監管工作，大幅改組相關部門，包括在執法部門內成立專責小組，更聘請新主管領導審查部門，與執法部門緊密合作。審查部門早於2007年已獲賦予權力，監管各評級機構。國會去年通過嚴厲的金融監管法案後，給予審查部門更大權力。
評級公司消息一直不可靠
評級機構近年多次被要求到國會作證，對政治壓力並不陌生。除了政府和國會，評級公司也時常受到違約債券持有人批評。比如在安龍和雷曼兄弟破產前不久，穆迪和標普給它們的評級都是投資級。評級機構也給抵押貸款證券最高評級，結果幫助引發泡沫，最終在2008年爆破。
《華爾街日報》亦指出，有債券基金經理說，鑑於評級公司過去的成績，在波動市場中挑選投資產品時，它們的評級並不是可靠的指標。安石投資管理公研究負責人布斯曾在發生主權違約時投資，他表示一旦危機很明顯的時候，大家都知道評級模型全沒作用。 ■英國《金融時報》/《華爾街日報》
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