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香港文匯報訊（記者 鄭治祖）在新一屆區議會選舉提名期開始前夕，特區政府正式宣布分階段取消區議會委任制：新一屆區議會委任議席會由目前的102個，減少1/3至68個，當局並會於今屆區議會選舉結束後，就今後如何處理餘下的68個委任議席進行公眾諮詢，目前考慮的方案包括一次過，和分一屆或分兩屆取消，即全數委任議席最快於2016年、最遲2020年全部取消。
政制及內地事務局局長林瑞麟昨日宴請18區區議會主席和副主席，並交代區議會委任制度的問題。
民選區議員角色變關鍵
林瑞麟在會上表示，隨著去年立法會通過2012政改方案，及於今年3月制訂落實政改方案的本地法例，於來屆區議會選舉中當選的民選區議員，將在香港選舉制度中扮演關鍵的角色，包括參與今年12月舉行的選舉委員會界別分組選舉，和在隨後舉行的行政長官選舉中投票，更可透過新增的5個區議會功能界別議席，晉身第5屆立法會，大幅提升了民選區議員於這些具有憲制地位的選舉中的參與。
因此，香港市民普遍希望區議會的代表性及選舉成分有所增加。為回應市民的訴求，在連續3屆的區議會選舉，特區政府已因應人口的增長，於2003年將區會直選議席由390席增至400席，2007年再增加至405席；而在來屆的區議會選舉，直選議席將會進一步增至412席。
林瑞麟強調，特區政府循序漸進邁向民主的決心明確，減少區議會委任議席是表示承擔的重要一步，在考慮社會各方的意見後，當局決定經過一個過渡期，分階段取消委任制度，而作為開始，政府準備在2012年第4屆區議會將委任議員人數由102人減至68人，而根據《區議會條例》的規定，行政長官毋須全數委任102名委任議員，故可先將委任議員的數目減1/3。
今屆政府明確相關安排
有關餘下的委任議席，他表示，特區政府會在今年11月區議會選舉後，再就今後如何處理委任制問題公開討論，包括過渡期應有多長，及如何處理相關的法律規定等。就此，特區政府會持開放態度，歡迎不同黨派及公眾人士就此向當局提出意見，並強調當局會在今屆特區政府的任期內，盡量明確所有取消委任制的安排。
被問及當局會以甚麼準則去取消委任議席，例如會否「勸退」已經在任兩屆或更長時間的委任議員，或是按各區議席比例削減時，林瑞麟表示，新一屆區議會68名委任議員的人選，是由民政事務局向特首提交的，相信部門在決定人選時會考慮有關人選對社區的貢獻。
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