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■「天宮一號」將於今日晚上9時16分至31分擇機發射，負責運載「天宮一號」的「長征二號FT1」火箭昨日已完成加注推進劑。 路透社
香港文匯報訊（記者 劉凝哲 酒泉報道）中國載人航天新聞發言人武平昨日在酒泉衛星發射基地正式宣佈，中國首次太空交會對接任務將於9月底至11月中旬，相繼發射「天宮一號」目標飛行器和「神舟八號」飛船。「天宮一號」將於今日晚上9時16分至31分擇機發射，並與隨後升空的「神八」飛船進行兩次交會對接。任務完成後，「神八」飛船將返回地面，「天宮一號」則會轉入長期運行管理模式，等待下次交會對接。
武平表示，「天宮一號」飛行的主要任務是，為實施太空交會對接試驗提供目標飛行器；初步建立長期無人在軌運行、短期有人照料的載人太空試驗平台，為太空站研製積累經驗；進行太空科學實驗、航天醫學實驗和太空技術試驗。
交會對接後 轉長期運行
據悉，「天宮一號」升空後，將經兩次變軌進入高度約為350公里的近圓軌道，進行在軌測試。「神八」飛船發射前，「天宮一號」降軌至高度約343公里的近圓軌道，等待交會對接。「神舟八號」飛船發射入軌後兩天內，完成與「天宮一號」的第一次交會對接，形成組合體。組合體飛行12天左右，擇機進行第二次交會對接。組合體運行結束後，飛船於一天內返回地面。「天宮一號」將升軌至自主飛行軌道，轉入長期運行管理模式，等待下次交會對接。
太空交會對接試驗是世界公認的航天技術難題，目前只有美國、俄羅斯可獨立完成。武平表示，與美、俄早期交會對接試驗相比，中國「天宮一號」目標飛行器，在技術、經濟等方面具有3大優勢：一是目標飛行器可支持多次交會對接，減少發射次數。二是目標飛行器按中國後續太空實驗室要求設計，可在完成交會對接任務的同時，驗證太空站部分關鍵技術。三是還可同時開展太空科學實驗和技術試驗。
技術要求高 任務4難點
武平指出，與中國此前載人航天任務相比，此次交會對接任務更有4方面難點。首先是技術要求高。發射神舟飛船的運載火箭入軌精度指標比工程前期有大幅提高；載人飛行器在軌壽命要求大幅提高。
第二是新技術採用多。突破了運載火箭高精度迭代制導技術，組合體控制和管理技術等。
第三是驗證難度大。儘管中國曾進行大量地面仿真和驗證試驗，但由於受地面環境和試驗條件限制，部分新研設備在太空環境下的功能性能指標無法得到全面真實的驗證，尚需通過飛行試驗考核。
最後則是組織實施更為複雜。首次交會對接任務持續時間長，發射次數多，整體性、時效性和關聯性強，交會對接過程關鍵事件多、決策點多，對任務組織指揮、各系統協同工作提出前所未有的挑戰。
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