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美國18個州共72人因進食受李斯特菌污染的哈密瓜而染病，其中至少13人死亡。美國疾病控制和預防中心(CDC)前日表示，感染者均在7月31日及之後發病，年齡介乎35至96歲，平均年齡為78歲。目前地方衛生官員仍在調查另外3宗懷疑死亡病例，死亡數字可能繼續增加。
這是美國自1998年以來，致死人數最多的一次食源性疾病疫情。李斯特菌很常見而分佈廣泛，繁殖力強，能引起孕婦「流感樣」症狀、死胎、早產、菌血病，還可導致成年人腦膜炎、敗血病和心內膜炎等。健康人感染後病情通常輕，老年人及免疫力低則病情通常較重。
在13宗死亡病例中，新墨西哥州佔4宗、科羅拉多州2宗、得州2宗，堪薩斯、馬里蘭、密蘇里、內布拉斯加及俄克拉何馬州各1宗。
科州農場疑為源頭
美國食品和藥物管理局(FDA)曾於本月14日，告誡消費者勿進食科羅拉多州「詹森農場」的哈密瓜，檢疫人員曾在該農場的包裝廠房和設備中檢測到李斯特菌，相信它是疫情源頭。
「詹森農場」同日回收在格林納達出產的Rocky Ford品牌哈密瓜。FDA也建議消費者不要進食回收的哈密瓜，應予丟棄。在7月29日至9月10日期間，該農場的哈密瓜至少銷售至17州。
CDC公布的數據顯示，在1998年，美國曾有21人因進食受李斯特菌污染的熱狗死亡。2009年也曾爆發致命食源性疫情，當時全美有7人吃下受沙門氏菌感染的花生死亡，700多人中毒。 ■綜合外電消息/新華社/中央社
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