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■早期廣九直通車上乘務員的選拔標準十分嚴格，不僅要求相貌好、氣質佳、業務精，更加重要的是要政治素質過硬。
廣九鐵路自1911年開通運營到1949年10月新中國成立，因為軍閥混戰、日寇入侵以及連年內戰等原因，列車時開時停，十分不便。1949年10月，新中國成立，但因當時港英政府的「政策」限制，廣九鐵路無法實現直通運輸……明明是一條鋼軌相連的鐵路，直達終點卻是那樣可望而不可即！
新中國成立後，廣九鐵路上的列車依然只能分段運營：貨物列車在距離深圳河4公里的筍崗站（現為深圳北站）停車，旅客列車在深圳河旁的深圳站終止；貨車須由外貿部門辦理各項出境手續後，方能駛過羅湖橋，旅客則須在深圳站下車，通過邊防檢查和海關後，再步行穿越羅湖橋，到橋南側的羅湖移民局辦理入境手續，然後登上羅湖到九龍尖沙咀的火車……
粵港間親情的交流，商務的往來，被長度僅50米的羅湖橋阻隔。多少港商想在內地建廠，卻因交通不便而躊躇；多少港人想回鄉探親，只為拖兒帶女過羅湖太辛苦而卻步。這其中，多少的艱難、多少的期盼，在30年的漫長歲月中，凝結為兩地人的強烈意願——粵港直通。
改革開放，必須交通先行，鐵路正是最早的先行者。1979年，鐵道部向國務院申報了《關於開行廣州—九龍直通旅客列車問題的請示》，並很快獲得國務院「積極進行直通客車的籌備工作，力爭盡快開行」的批覆。
1979年4月颳起直通旋風
在鐵道部的主持下，當時的廣州鐵路局和港方的九廣鐵路局經過反覆磋商，制訂了《廣州—九龍直通旅客列車辦法（草案）》及附件；會同廣東省邊防檢查、海關、動植物檢疫等部門和香港移民局，共同確定了廣九直通車的聯檢及通關辦法；在廣州站東側增建了站台、股道和聯檢設施。
1979年3月16日，廣九直通車按照新鋪劃的運行圖成功地完成了試運行。1979年4月4日8時30分，首列廣九直通車從廣州站開出。正在中國內地訪問的香港總督麥理浩夫婦參加通車典禮，並乘坐首趟廣九直通車返港。時任鐵道部副部長耿振林為通車剪綵。
廣九直通車的開行迅速在粵港間颳起強勁的直通旋風：在相當一段時間內，香港各大報紙的頭條被廣九直通車的字樣所佔據，從「美麗的姑娘、美麗的車」到「從此粵港不遙遠」。列車服務設施、旅客乘車感受、知名人士感言、廣九直通車的每件小事，都被報紙反覆報道。就連列車長的臂章，都寫出了《大車長 小牌子》的文章。香港社會上至港督下到百姓，人人對此津津樂道。不少人專程趕到鐵路沿線，長時間地等待，以目睹廣九直通列車為榮；更有不少人通宵排隊，買一張直通車票嘗嘗坐直通車回廣州的滋味；列車上，常有旅客拒絕列車員收回車票，「我要留做紀念！」
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