理大採探儀升空 遠征火星挖泥

放大圖片

■理大研發「行星表土準備系統」實物圖。理大供圖

　香港文匯報訊（記者　歐陽文倩）攜有理工大學研製太空採探儀器的俄羅斯太空船，昨日上午4時16分，於哈薩克拜科努爾航天基地發射升空。太空船準備向火星進發，登陸火星最大衛星「火衛一」，並將透過理大儀器搜集土壤，把樣本送回地球進行研究，以了解宇宙及火星如何形成，及宇宙輻射對太空艙內微生物和細菌的影響。

　這項歷史性任務取名為「火衛一土壤」（Phobos-Grunt），是中俄兩國首次合作的策略性太空計劃，理大負責設計在任務中起關鍵作用的「行星表土準備系統」。採探儀器由理大教授容啟亮設計，並於理大工業中心製造。儀器僅重400克，體積較一包香煙稍大，能把「火衛一」表層土壤磨碎，並篩選直徑小於1毫米的樣本，把它壓成柱狀，以進行實地分析。

容啟亮盼順利飛向火星

　容啟亮昨日與香港文匯報記者分享指，整個儀器研究過程並不容易，由2003年至正式使用，改版次數多不勝數，「儀器既要輕，又要小，還要能在無重狀態下工作」，令研發工作更具難度，幸好最後都一一克服。最後，製成品還懂得自我清洗，並解除障礙物。

　不過，目前太空船由於軌道問題，任務可能失敗。容啟亮坦言，心情非常複雜，希望太空船最後能順利飛向火星，讓多年研究可應用。