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■亞拉巴馬州杰斐遜縣申請破產保護。圖為陰雲籠罩下的杰斐遜縣。美聯社
繼美國賓夕法尼亞州首府哈里斯堡市上月破產後，美國再有地方政府爆煲。亞拉巴馬州杰斐遜縣無法達成31億美元(約241億港元)的污水處理債券再融資協議，前日申請破產保護，相關金額可能高達41億美元(約319億港元)，成為美國歷來最大宗市府破產案，亦是2008年金融海嘯其中一個最大的受害者。
杰斐遜縣議會在當地最大城市伯明翰舉行兩天閉門會議，希望盡最後努力重組債務不果，前日以4票贊成、1票反對，通過申請破產保護。縣政府法律文件指出，經過逾3年的艱難談判後，仍無法就再融資達成協議，考慮到拖延問題只會加劇財政危機、阻礙復甦，故除了申請破產保護外，別無選擇。
污水處理系統連累
擁有約66萬人口的杰斐遜縣，雖然是亞拉巴馬州的經濟火車頭，但過去數年因要為發展污水處理系統所負債務再融資，被迫不斷發債，加上債息上升、官員在相關債券交易中貪污，令政府壓力愈見沉重，並已在數項債務上違約，一直為避免破產而苦苦掙扎。
料隱藏更嚴峻問題
摩根大通等債權人和縣政府9月曾達成臨時協議，嘗試削減污水處理系統帶來的債務，但無法達成最後共識，成為壓死駱駝的最後一根稻草。
外界擔心，杰斐遜縣破產會增加亞拉巴馬州其他市政府的借貸成本。報道稱，美國接連有大城市破產，揭露多達3.7萬億美元(約29萬億港元)的市政府債券市場可能存在更嚴峻問題。
美國對上一次最大宗市政府破產案為加州奧蘭治縣，該縣1994年欠債20億美元(約156億港元)，被迫申請破產保護。
■彭博通訊社/路透社/綜合外電消息/中央社
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