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火星上是否存有生物一直是太空研究的焦點，這個問題的答案有望揭盅。美國太空總署(NASA)斥資25億美元(約194.9億港元)打造，史上最先進火星探測器及科學實驗室「好奇號」昨晚升空，將會為人類揭開火星神秘的面紗，建立火星探測的里程碑。
火星上是否存有生物一直是太空研究的焦點，這個問題的答案有望揭盅。美國太空總署(NASA)斥資25億美元(約194.9億港元)打造，史上最先進火星探測器及科學實驗室「好奇號」昨晚升空，將會為人類揭開火星神秘的面紗，建立火星探測的里程碑。
「好奇號」昨晚於美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，由500噸重的無人火箭承載升空。NASA噴射推進實驗室科學家瓦薩瓦達對計劃感到十分興奮，稱「好奇號」是研究火星的科學家夢寐以求的儀器，當中的科技是NASA發射到不同星體的探測器中最先進的一個。
岩石樣本無需帶回地球
「好奇號」旨在了解火星表面的岩石的詳細資料，並發掘火星上生物存在的痕跡，它擁有6個車輪、機械臂、鑽孔機以及一套10個科學儀器，包括兩個彩色影像攝錄機，協助科學家搜尋研究目標和擬定行車路線，另有用以探測岩石的激光、分析岩石結構的工具等，「好奇號」可直接向科學家報告探測所得，無需將岩石樣本帶返地球。
9個月抵達 運行逾10年
「好奇號」以金不作電池，可在火星表面持續運行超過10年。預計「好奇號」將於明年8月6日抵達火星，需時約9個月，將會在火星赤道以南的蓋爾撞擊坑降落。「好奇號」早在2004年開始設計，重約1噸，是2003年發射的「姊妹」探測器「勇氣號」和「機遇號」的5倍。■英國廣播公司/《每日郵報》/綜合外電消息
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