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食環署人員昨日下午到花園街部分未受火警影響的排檔巡查及執法，打算充公違規排檔的貨物時發生爭執。販商要求署方給予2個月寬限期，讓販商有時間改建排檔檔架的高度以符合要求。花園街大火造成嚴重人員傷亡，排檔成為眾矢之的。其實，檔販也是火災受害者，當局及輿論不應將檔販視為打擊對象，而應在消除隱患、保障安全的前提下，制訂明確的整改指引，讓排檔按要求作出改善，達到安全標準，能夠在聖誕節期間恢復正常經營，以免檔販的生計進一步受影響。
花園街大火排檔成為輿論指責的焦點，認為排檔肆意擺放貨物、堵塞交通、管理混亂是導致大火死傷慘重的元兇。檔販更被形容為自私自利，只顧賺錢，懶理市民死活。其實，花園街排檔售賣的是低價日用品，賺的是蠅頭小利，檔販過著的是手停口停的生活。當中不少檔主更是上年紀的長者，他們不拿綜援當小販，自食其力，減輕社會福利的支出，不但養活自己，還令花園街排檔成為本港別具特色的購物、旅遊點。此次大火令不少排檔的貨物付之一炬，檔主損失慘重，即使有幸躲過火災的，也因為近日人流驟減生意一落千丈。可見花園街排檔也是大火的受害者，將批評矛頭集中到排檔身上，將責任全數歸咎予檔販，而忘記譴責、追查真正的縱火兇手，對花園街排檔有欠公允。
為避免慘劇重演，食環署加強排檔監管確有必要，但亦不應礙於輿論的壓力刻意刁難、懲罰檔販。有檔主投訴有排檔3日內收到18張告票，根本無法做生意。根據小販規例，除非有合理理由，否則助手不可以在持牌人離開期間，在攤檔從事買賣活動。結果排檔助手售賣的問題亦成為昨日檔販與食環署執法爭拗的焦點。安全第一，保障市民安全排檔有不可推卸責任，必須守法經營。但是，排檔經營規範化要靠食環署持之以恆的有效執法，單靠一時的收緊只能治標不能治本。
目前，食環署最重要的是給予排檔明確的指引，協助排檔在合理的時限內作出改善，包括要求檔販按規定調整面積、預留必要的交通空間，以及實施朝行晚拆等，對於有爭議的助手問題也要向排檔解釋清楚，共同解決問題而非製造新的矛盾。聖誕節的消費旺季即將來臨，食環署應該體諒排檔的苦況，在加強執法監管、提升公眾安全保障的同時，積極考慮讓花園街符合改善規定的排檔恢復正常經營，不要讓排檔錯失促銷機會，以免遭受火災後的又一次打擊。
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