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■曾蔭權（右）在禮賓府從美國傳統基金會總裁傅爾納手上接過2012年《經濟自由度指數》報告。
香港文匯報訊（記者 涂若奔）美國傳統基金會及《華爾街日報》昨日聯合公布「2012年經濟自由度指數」，本港連續第18年蟬聯榜首，得分為89.9，較去年微升0.2分。居第二位的新加坡得分為87.5，較去年升0.3分，進一步拉近與本港的差距。美國傳統基金會國際經濟貿易中心主任Terry Miller表示，香港的低稅率和去年的減稅、退稅、派錢等措施，令香港的經濟自由度穩居榜首寶座，預計明年仍有望蟬聯。
Terry Miller昨日於記者會上表示，香港經濟自由程度一直很高，自回歸以來在營商環境、財政支出、貿易自由等方面的優勢亦保持至今，而較低的稅率更是吸引許多企業來港的重要因素。他稱讚港府去年實行減稅、退稅等政策，稱這些措施可以「還富於民」，但認為效果較直接派錢給市民更好，因為可以避免財富的重新分配，在幫助市民的同時，對經濟自由度的影響較小。
指退稅勝於派錢
對於港府派發6,000元之舉，美國傳統基金會於新聞稿中予以肯定，指此舉推高了香港今年的整體得分。不過，Terry Miller之後在回答記者提問時有所改口，指若派錢是全民「人人有份」，他個人認為不能將之視為有助推高香港自由度分數，而所謂的「還富於民」，應是還給那些直接向政府繳納稅項的人。對於今年港府是否應繼續向市民派錢、以及派錢是否會影響明年分數等問題，他均未正面回答。
Terry Miller又稱，中國內地「十二五」規劃雖然帶來大量商機，但將香港也包括在內地的規劃之內，是否會影響香港的經濟自由度，需要一段時間觀察。他稱，不希望見到香港經濟自由度下滑及長期以來的自由投資氣氛轉差，但截至目前暫未見到明顯轉變，因此預計明年香港很可能仍可蟬聯全球「一哥」寶座。
憂競爭法礙自由
在談及影響香港自由度的不利因素時，Terry Miller與去年一樣老調重彈，對港府推行最低工資持負面看法，指此舉「輕微推動香港邁向較官僚化及政治化的經濟體系」。他亦再次批評《競爭法》，質疑該法難以收到實際成效，甚至稱「只要有法例，就不能促進競爭」，擔憂《競爭法》落實後難免削弱本港的經濟自由。但他隨後又表示，只要香港仍繼續保持開放市場態度，歡迎中國內地和海外的大企業來港發展，相信受到《競爭法》的衝擊不會太大。
據美國傳統基金會公布的結果，全球經濟自由度排名前六名者均與去年相同，分別是香港、新加坡、澳大利亞、新西蘭、瑞士、加拿大；智利和毛里求斯去年十大不入，今年則分別闖入第七名和第八名。美國由去年的第九名跌至第十名，下降的原因是「政府的龐大開支計劃影響」。全球平均分為59.5分，較去年低0.2分，亦是過去十年來第二低分數。在所有參與排名的179個經濟體中，共有75個分數較去年高，90個較去年低，其餘則與去年持平。
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