馬屎洲———吐露港內的地質公園

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　馬屎洲位於香港新界東北部，是大埔區吐露港內的一個小島，因水流將沙泥堆積，把鹽田仔及馬屎洲海岸的沙咀連接起來，形成連島沙洲。1999年，政府將馬屎洲、丫洲、洋洲及一個未命名的小島劃定為「馬屎洲特別地區」，面積共61公頃。

地質研究的重要寶地

　馬屎洲是香港地質研究的重要寶地，島上的岩石為沉積岩，如果細分，還可以分為火山凝灰岩（晶屑凝灰岩）、角礫岩、泥岩、粉砂岩和砂岩。在這裡曾經發現了形成於兩億八千萬年前「二疊紀」時代的動植物化石，是香港現存最古老的岩石之一。島上的岩石露頭出露良好，加上存在斷層和褶皺構造，岩層亦發生變形或錯斷，形態複雜。此外，這裡還可以看到岩脈入侵、香腸構造及褶曲等地理現象。

　這些都使得馬屎洲成為一個理想的地質考察熱點——香港地質公園的「赤門景區」。更多有關島上地質形態的信息可瀏覽香港地質公園的網站：http://www.geopark.gov.hk/index.html 。

經由三門仔前往馬屎洲

　1990年代之前，每逢大雨或是潮漲之時，連接馬屎洲和鹽田仔的沙洲就會被海水淹沒。後來，沙洲上給人堆放了一些大石，在大雨或是潮漲時不能連接通過的問題就基本得以解決。今日由鹽田仔通往馬屎洲的山徑開端仍然設有吐露港潮水漲退的資料，以供遊客參考。

　由三門仔進入馬屎洲特別地區，現時經鹽田仔、沙洲就能夠到達馬屎洲了。路經鹽田仔山腰時，可以先一覽馬屎洲以及連島沙洲的全貌。馬屎洲於小島東南面海旁設有自然教育徑，全長1.5公里，沿途共有16個景點。在這條徑道漫步，遊人可以通過觀察或閱讀沿途的傳意牌了解連島沙洲和島上岩石的形成過程，以及其它一些地質現象。此外，在欣賞岩石之餘，也不妨抬抬頭欣賞八仙嶺至船灣淡水湖堤壩的景色。

　由三門仔前往馬屎洲旅途全長約5公里，一路上都很好走，大約需要2.5個小時。遊客切記要留意潮水漲退的時間。