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英國失業率持續高企，年輕一代首當其衝，最新數據顯示，16至24歲的「NEET族」(not in education, employment or training)，即失學、失業和失去受訓機會的青年人數，上季增至95.8萬高位，10年來累升逾30萬，他們游手好閒，在社會埋下計時炸彈。
數據反映英國就業前景黯淡，2006年第4季，約81萬青年屬「NEET」；2007年雖稍為減少，但之後幾年持續上升。上季數據中，18至24歲的三失人口佔1/5，較16至18歲多一倍。
政府殺教育津貼 製「迷失一代」
政府堅稱有措施解決問題，例如未來3年額外投入10億英鎊(約123億港元)，協助青年重返校園或就業市場，包括推出史上最大型學徒計劃，並整頓職業先修制度，讓僱主對相關資格有信心。
不過，外界質疑措施成效。英國全國班主任協會秘書長霍比指出，學校一直努力傳授知識及技能，問題在於市場職位嚴重不足，「畢業猶如失業」。他批評政府取消「教育維持津貼」(EMA)計劃，令三失問題更嚴峻，期望社會要同樣作投資，增加職位數目。「拯救EMA運動」主席米爾斯稱，三失有增無減，證明政府取消EMA超錯，是製造「迷失一代」的元兇。
關注兒童權益慈善組織Barnardo's副總裁斯泰西指出，EMA計劃取消後，年輕人要捱餓，只為慳錢坐巴士返學，呼籲政府加強資助，確保低收入家庭的年輕人不會淪為三失。 ■《衛報》/《每日郵報》/英國廣播公司
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