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■北京故宮博物院圖書館所藏的慈禧大幅染色照片上，可看出慈禧上了年紀，依然明眸秀眼。 資料圖片
——慈禧太后有一位英倫情人？
廣州日報：如何理解慈禧與本書作者的情史？
王笑歌：對於此書的指責，主要集中於兩點，一是「不實」，一是「色情」。就這兩方面，我想可以這樣理解：
文學價值大於史料價值
對於書中涉及史料的正確性，很難用真或者假一個字全盤概括。他與慈禧的情史可能是有的，但是否如此頻繁，如此熾烈，則不得而知；他所描述的重大史實，例如慈禧和光緒的死，或許有道聽途說的成分，但他筆下對宮廷貴胄、市井生活的描寫，卻細緻入微。
或許本書有虛構的成分，但就此指責作者故意杜撰、語不驚人死不休、欺世盜名則實屬不公。要知道作者從1908年慈禧去世之後到1944年逝世，隱居北京近半個世紀，深居簡出，很少與人交往。若要欺世盜名，則在這四十年間，不知有多少機會，何苦等到最後纏綿病榻的彌留之際呢？
作為譯者，我要強調，本書的文學價值，遠遠大於它的史料價值。
關於「色情」之說，「編者序」中提到，作者書中所描寫的時代，正是男風興盛之時，雖不能說是應景之作，至少同性戀作品已經有了土壤。因此我們可以把本書看成是這一題材的又一代表作。
史載太后喝人奶護膚
此書在國外和港台地區出版之後，立即引起激烈的爭論，爭論的焦點即是此書的真實性問題。作為私人寫作的歷史，書中頗多記載與官方歷史所記錄的大相逕庭，讀者疑竇叢生。
另外書中還描述了六十多歲的慈禧肌膚還有如二十歲的少女！這是真的嗎？
清史專家、清東陵文物管理處原副主任于善浦就曾表示，歷史上的慈禧，27歲寡居，很注重保養身體，尤其注重美容術。1902年前後，慈禧身邊有兩位剛從法國回來的德齡、容齡姊妹，她們充當慈禧的御前女官，在侍奉慈禧太后沐浴時，親眼見到了慈禧太后的胴體，肌體豐滿，皮膚細嫩。
德齡在《御香縹緲錄》中誇讚慈禧六十多歲，竟然如同二十歲的少女，簡直是一位大美人。德齡在「太后的梳妝台」和「玉體橫陳」兩節文字中，描寫了慈禧染髮、吃珍珠粉、搽雞蛋清、吃人乳等護膚養顏方法。于善浦對德齡所寫慈禧喝人乳一節，渲染了人乳駐顏的神奇作用，感到有些虛假，認為德齡是出於「譁眾取寵」而已。但于善浦在北京第一歷史檔案館查閱「清宮檔案」時，無意中查閱到，宮中供給慈禧人乳的女子名單。（三之三，完） ■來源：《廣州日報》
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