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身為現代足球鼻祖的英國，實際在奧運歷史上，從未出現過真正的「英國隊」。1908年，足球正式被列入奧林匹克運動會的比賽項目，同年英國人奪走了金牌，只不過當時英國隊派出的全是業餘球員，這些業餘球員不屬於任何一個總會，因此在英格蘭足總組織下，其它3地足總支持下，也就可以自由組隊參賽了。
1972年與奧運一刀兩斷
1912年斯德哥爾摩奧運會，英國足球隊成功衛冕，這之後英國仍以大不列顛的名義組隊征戰奧運會足球比賽，不過戰績不再輝煌，往往在歐洲區外圍賽中便遭淘汰；1960年是他們最後一次晉級奧運會決賽圈，小組賽遇到意大利「業餘」國家隊，以出局告終。直到1972年奧運會外圍賽仍然有一支由業餘球員組成的「英國隊」出現；這之後，英國想仿照世界盃的模式，也派4隊征戰奧運，但遭到否決，於是就正式向國際奧委會通報，自己不再參加奧運會足球比賽，英國足球就此與奧運一刀兩斷，直至現在。
也就是說1972年奧運會外圍賽之後，大不列顛就斷了組隊參加奧運比賽的念頭，而這之前儘管都有英國代表隊參加奧運會足球比賽，但出現在奧運會的球員均是打著「大不列顛」旗號的非職業球員。即使1947年和1955年兩次出現了所謂的「英國聯隊」，也均是參加無關輕重的友誼賽事。
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