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■美國畢業生失業率高企，加上學費高昂，引起不少人不滿。法新社
美國歷史上，每代年輕人在學時間都會比上一輩長，代表教育水平愈高，但最新研究顯示，這種「教育增長」趨勢在80後一代有放緩跡象，超過一成人學歷甚至低過父母。這不僅與現代知識型經濟對人才需求的條件背道而馳，長遠來說更將導致更多高薪職位流失、生活水準下降，令美國失去競爭力。
據哈佛大學經濟學者統計，發現自1876年以來，每年出生者的受教育時間，1955年出生的戰後嬰兒潮一代，到30歲時平均比父母多讀兩年書；但1980年出世的首批80後，在30歲時的平均學習時間卻較父母僅多8個月。
這導致美國就業市場對人才需求兩極化，3月份就業數據顯示，中學畢業生失業率為8%，相反大學畢業生失業率就只有4.2%，不僅遠低於全國平均失業率，而且人工更比前者平均高45%。在工業自動化的年代，即使是普通藍領，也起碼要有社區大學學位。
讀完一身債 寧不上大學
造成世代學歷下降的原因之一，是很多年輕人拒絕讀大學，或中途輟學。有些80後因學費節節上升，為怕畢業後負債纍纍，所以寧願不報讀大學；也有人認為讀大學不代表有好工作，於是索性不讀。
中學畢業生比例 落後英日韓
經濟合作與發展組織(OECD)數據顯示，25至34歲國民持有兩年制以上大學學位的人口比例，美國在發達國中僅排第14，中學畢業生的比例更落後其餘20個地區，如日本、英國及韓國等。2000年滿25歲的青年人口中，分別有18%男性及13%女性，學歷低於父母。
此外，在國家經濟陷入衰退的陰霾籠罩下，並非所有大學生都能成為勞動市場的「搶手貨」。據前年統計，當地石油工程畢業生一般年薪可達12萬美元(約93萬港元)，但持心理輔導學位的畢業生卻只有2.9萬美元(約22.5萬港元)，待遇相距甚遠。 ■《華爾街日報》
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