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香港獲納入國家重點實驗室的體系，除因為具備頂尖科研水平外，也與回歸後社會發展時勢不無關係。2003年沙士疫症席捲各地，香港大學管軼和袁國勇的研究團隊，成功破解病毒源頭，為當時香港、內地以至世界撥開恐慌的迷霧，也促成香港第一所國家級的科研單位，在2004年破天荒獲准成立「新發傳染性疾病國家重點實驗室」，為兩地科研互動揭開全新一頁。
專家合作 追蹤拆解病毒
禽流感、沙士、甲型H1N1流感在過去10多年間多次爆發，港大「新發傳染性疾病國家重點實驗室」兩位主任管軼與袁國勇及其團隊一次又一次成功追蹤及拆解相關病毒，為及時控制疫情上立下大功。其中2003年沙士疫症深深困擾香港及內地社會，他們率先在果子狸身上發現病毒，為人類認識及掌握這種殺傷力強的未知疾病奠下重要基礎。管軼憶述︰「當時我們的研究資料比內地還多；後來到2004年1月，控制住沙士第二次疫情危機之後，國家就馬上同意讓我們成立國家重點實驗室，讓我們專注這個範疇研究下去。」
同聲同氣 建合作平台
雖然回歸後，香地與內地的科研交流與合作已明顯進步，以管軼的話說，就是「一家人了，說話更方便，交流也好一點」，但香港首次設立國家重點實驗室，還是有標誌性意義。就此袁國勇解釋道︰「成立這個實驗室，同時更是建立起兩地合作的平台，提高了研究團隊在國家層面的認受性。」被國家認可後，研究團隊在收集內地的動物資料，作病毒分析數據時，亦比以往容易得多。袁國勇認為，這亦同時為香港科研團隊帶來啟發，知道與內地合作的新路向，為科研創造更大空間。至後來，香港的國家重點實驗室逐步增至今日的12所。
超越界限 利數據互通
作為先行者，他們的創舉並不止於此。去年他們在深圳設立國家重點實驗室分室，越過深圳河的界限，進一步爭取與內地合作的機會。管軼形容，在深圳設分室是為了有效整合兩地優勢，「在特區政府去年決定每年提供200萬元資助之前，我們都要自己找經費；在內地設分室有利爭取國家科研經費，也可直接整理在內地收集到的數據，再轉到香港進一步分析。」
願當先鋒 超西方發展
優秀的表現，當然獲得不少外國院校或研究機構青睞，管軼不諱言，曾有人希望用銀彈攻勢將其收歸旗下，但自己卻毫不動心，「我為甚麼要去替其他國家做研究？我只想貢獻香港、貢獻國家」。
另一邊廂，袁國勇也對國家的科研發展，及香港從中能發揮的力量充滿盼望，「西方過去400年的科技發展勝於我們；現在中國已急起直追，我希望香港可以成為國家發展科研路上的先鋒，最終成就出『東方文藝復興』！」 ■香港文匯報記者 歐陽文倩
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