愛滋自檢器 快如家中驗孕

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　■抽取唾液進行抗體測試，等20至40分鐘便可。美聯社

　美國食品及藥物管理局(FDA)前日批准出售備受爭議的愛滋病自檢器，今後一般人也可以像使用驗孕棒一樣，在家中自行測試有否感染愛滋病毒(HIV)。有評論形容，新測試有助消除社會對「愛滋病等於羞恥、死刑」的印象，令這種橫行全球30年的致命病症漸漸變成一般疾病，並有助遏止感染擴大。

　愛滋自檢器名為「OraQuick」，由OraSure Technologies公司研發，用家只需抽取唾液，進行抗體測試，等20至40分鐘，就能知道有否感染。自檢器將於10月推出，在全美3萬間藥房、雜貨店及網上有售，售價未定，但會稍高於現時醫生的17.5美元(約136港元)收費。

業界讚有助防擴散

　現時美國市面也有一種愛滋病測試工具，但需要用家採集血液樣本送往實驗室分析，費時兼麻煩。

　HIV感染者若盡早服食抗逆轉錄病毒藥物，將減少最多96%傳染機會，因此新測試加上治療，變成預防擴散的重要一環。美國疾病控制及預防中心(CDC)估計，全美120萬HIV感染者中，有兩成不知道自己帶病，每年均有逾5萬宗新感染個案。

準確度低於專業測試

　也有人擔心自檢器會引發自殺潮。關注愛滋病患者的人士提出個案，指有人得悉染病後接受不了，跳橋自殺。CDC也警告FDA，自檢器或會令大量患者湧到診所。此外，由專業測試準確度可達99.98%，但自行測試最多只能達92%，原因之一是HIV感染至發病間存在3個月「空窗期」。　■《紐約時報》/英國廣播公司/綜合外電消息