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邵璧光
和土生土長美國人交談，往往對他們談話中的一些俚語搞不明白。 例如：Geronimo是何意思？ Murphy's Law 呢？Catch 22又是甚麼意思？ 有時查辭典都難以完全明白。
美國是一個大國，一般移民在美國，只會在自己的小圈子內活動，跟自己小圈子的人來往，偶爾跟當地美國人來往，聽見他們談話中使用俚語、土話和典故，搞不明白時大都一笑了之，懶得深究。
美國人最常呼喊Geronimo是甚麼時候？你想不到吧？是他們作高難度競技時，比如說空中跳傘時，他們認為呼喊這個辭語會給他們帶來勇氣、膽量和幸運。Geronimo亦含有無奈的意思，明知後果危險，但必須服從命令，只可向前，不能後退。比如被派遣參加秘密飛行敢死隊去活捉Bin Lardan的行動中，用的信號就是Geronimo ! 寓有但求上天保祐，給他們勇氣和力量，讓他們僥倖得以生還。
Geronimo是傳說中名叫Apache部落的印第安酋長，該部落位於墨西哥附近。Geronimo有領導才能，是非常勇敢的武士。他的祖父也叫Geronimo（基奧瓦．阿帕奇），Apache部落與美國之間曾發生長期的戰爭，當年的恩怨已成流年往事，沒想到卻給他們的敵人留下了這個意味深長的詞彙。
還有Murphy's Law這個詞，墨菲法則是吧？可市井小民用到它往往並非字典中給出的那一層意思，它形容的不是「一定會出錯」，更多的卻是「尷尬人難免尷尬事」的含意。例如你剛剛坐在馬桶上，電話鈴就響了；你花了大價錢和大把時間打理好的新髮型，剛一出理髮店，就遇上瓢潑大雨；買了把新雨傘，卻陽光普照派不著用場；穿上件美麗新衣服卻被樓上鄰居當頭倒下來的污水弄髒，總之冥冥中樣樣事情都跟自己作對。不知是甚麼道理，沒有一件事做得成？
Catch 22是何意思？大家可能都是從海勒（Joseph Heller）那部名著中知道這個詞組，《二十二條軍規》，是一種黑色幽默。諷喻官僚主義之荒誕，之走投無路無理可喻。不過這只是它文學意義上的解讀。在美國人的日常生活語言中，它卻衍化為對社會的不滿，有貶低美國人的含意。所以，跟你剛結交的美國朋友談話時要慎用。
許多移民美國的外國人，一輩子都對美國的文化不感興趣，沒有認識，可是如果沒有對美國人友好的心態，不想和本土人搭訕，不懂美國文化，又怎能真正融入美國生活、和美國人共處溝通呢？更沒法成為真真正正的美國公民。
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