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著名醫學期刊《刺針》前日公布的最新研究指，非洲日趨城市化，勞動需求大減，加上西方快餐文化逐步入侵，當地肥胖成年人口比例在未來20年內，可能大幅飆升至17.5%。據聯合國數據，2006年全球因肥胖致死的人數，首次超越饑荒致死的人數。這情況恐於不久將來蔓延至貧窮的非洲，威脅當地嬰兒的存活率。
倫敦衛生及熱帶醫藥學院於2003年至2009年期間，對逾8.1萬名非洲孕婦進行研究，比對孕婦肥胖率與嬰兒死亡率的關係。結果發現由超重孕婦誕下的嬰兒，其死亡率顯然較正常體重孕婦所誕下的嬰兒高，情況與發達國家相同。即使排除懷孕年齡、教育程度及其他與嬰兒死亡率有關的因素，超重孕婦誕下的嬰兒在首4周內夭折的機會，仍較其他孕婦多約50%。
孕婦併發症拋離發達國
由於非洲新生嬰兒夭折率已是全球最高，研究結果意味夭折問題恐隨超重孕婦增加而進一步惡化。相比歐洲及北美國家，非洲國家超重孕婦的比例仍屬較低，只有約5%，遠低於英國的25%。但專家指，低收入國家中肥胖產婦所引發的併發症，可能遠超發達國家。
過去有人質疑癡肥可能與種族有關，如美國現時約1/3成年人口屬癡肥，但黑人或美洲原住民人口的比率更高。有科學家曾嘗試從基因中分析原因，但未有發現，令這個說法的可信性減少。
富裕人口增致肥
今次報告的首席研究員克雷斯韋爾稱，麥當勞、肯德基及可樂等快餐食物在非洲日漸興起，民眾毋須再靠耕種維生，且富裕人口料將持續增加，人們日趨肥胖，故有必要進一步確定嬰兒夭折的原因，教育當地婦人如何在懷孕期間保持正常體重。 ■《洛杉磯時報》/《獨立報》
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