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值此世界旅遊城市聯合會（WTCF）成立之際，我謹代表世界旅遊組織（UNWTO），對北京市率先發起這一國際組織表示熱烈的祝賀！組織的成立將進一步提升世界各城市對旅遊業在促進經濟、社會、文化方面重要作用的廣泛認同。
過去幾十年，旅遊業的發展已經證明了其在拉動經濟增長和促進外部經濟回暖方面的重要作用。目前世界上的一些國家正面臨著經濟、政治和環境等問題的諸多挑戰，在這種背景下，旅遊業仍然繼續保持著蓬勃發展的良好態勢，不但為客源國更為接待國帶來了巨大而豐厚的利潤。今天，旅遊業的發展直接貢獻了全球經濟GDP的5%，全球服務業出口的30%，世界上每12個人中就有一人在從事旅遊業。因此，旅遊業已經成為世界上最重要的經濟要素和社會活動之一。
世界知名旅遊城市是國際遊客的首選到達地之一。隨著世界上大都市中心的快速崛起，特別是一些中國城市的快速發展，對城市規劃者和旅遊管理者都提出更高的要求。城市為文化交流、信息共享和範例學習提供廣闊平台的同時，也要求城市的管理和發展須以一種可持續發展和高度負責的態來度進行。
世界旅遊城市聯合會以服務旅遊城市為主責，把城市間對話討論與實際操作行動緊密連接起來。目前，旅遊業在提升城市生活品質、提供就業崗位、豐富產業投資和發展基礎設施等方面發揮著重要的影響力；同時也在文化、社會、環境保護和消除貧困領域做出卓越貢獻。
儘管如此，世界上的許多政府仍未把旅遊業作為其發展的首要領域之一。因此，以「旅遊讓城市更美好」為核心理念創立的世界旅遊城市聯合會（WTCF），在提升世界各城市對旅遊業重要性的廣泛共識方面有著其獨特而重要的意義。
全世界在2012年即將迎來第10億名國際遊客（到2030年達到18億規模），他們中的大多數都將到訪城市。於此，我衷心地希望世界旅遊城市聯合會（WTCF）可以幫助其會員城市進一步加強合作、共享發展經驗、提升發展水平，同時在促進旅遊市場和旅遊產品質量的轉型升級方面發揮重要作用。
從根本上來說，人類的未來和地球的可持續發展與世界上各城市的命運是緊密相關的。因此，我希望，通過類似於發起世界旅遊城市聯合會這樣的舉措，各旅遊城市可以為旅遊者和當地居民提供更多福祉。
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