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美國大選進入最後一周衝刺，不過兩名候選人的搖擺州拉票活動都被風暴「桑迪」打亂。早前在加勒比海造成44死的「桑迪」，昨一度減弱為熱帶風暴，但及後再增強為颶風，成為100年來吹襲美國東北的最強「怪獸颶風」。歷來大選前往往出現可能扭轉選情的大事，甚至影響結果，因而產生「十月驚奇」之說。這次總統奧巴馬面臨「十月風暴」的終極考驗，一旦被指救災不力，隨時在最終關頭被趕出白宮。
「桑迪」昨早在南卡羅來納州東南約540公里，以時速17公里向東北偏北方向緩慢移動，中心附近風力達每小時120公里。按目前路徑，「桑迪」預計本周初在弗吉尼亞州或麻省一帶登陸，吹襲東岸州份，甚至遠在內陸的關鍵搖擺州俄亥俄州也受波及。
紐約華盛頓宣緊急狀態
專家警告，「桑迪」可能比去年導致47死的颶風「艾琳」造成更大損失，全美1/3地區、5,000萬人將受災。馬里蘭、紐約州、賓夕法尼亞、弗吉尼亞及首都華盛頓等人口密集地區均進入緊急狀態，嚴陣以待。
由於「桑迪」在萬聖節前出現，且同時具有熱帶氣旋和冬季颶風的特點，恰似「科學怪人」，被氣象學家稱為「怪獸颶風」(Frankenstorm)。「桑迪」登陸後會與南下冷鋒相遇，獲得「超量充電」後增強，吹襲西北方。
「桑迪」與1991年萬聖節造成13死、號稱「完美風暴」的「葛瑞絲」十分相似。此外，由於明後日正值滿月潮漲，「桑迪」或導致沿岸低窪地區大範圍水浸。「完美風暴」是形容多種大自然元素聚合，風暴破壞力以幾何級數增長的現象。
救災應對左右選情
分析指，風暴將從3方面影響大選選情，其一是候選人如何應對風災。身為總統的奧巴馬一旦救災不力，輿論和共和黨必然怪罪於他。但另一方面，共和黨候選人羅姆尼也要避免災後失言，以及過度集中攻擊奧巴馬，讓選民產生他借天災「抽水」的印象。
其二，風暴將波及的弗吉尼亞及北卡羅來納皆是搖擺州，奧羅拉票工作很可能受阻。其三，華府周五將公布10月份失業率，被視為奧巴馬選前最後一張經濟成績表，風災報道很可能分散選民注意力。
五角大樓前日下令所有停泊於弗吉尼亞州港口的超過20艘軍艦，駛到「桑迪」預測路線外的海域避風，包括「杜魯門」號航母。當局又指，6.1萬名國民警衛隊已就緒，隨時出動救災。 ■綜合外電消息/路透社/綜合外電消息/《紐約時報》/《華盛頓郵報》
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