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■劉慕儀（中）表示，相較傳統物理治療，水療跑步機更能紓緩患者的疼痛感，減輕患者痛楚。香港文匯報記者曹晨 攝
香港文匯報訊（記者 曹晨）退化性關節炎是十分普遍的慢性疾病。衛生署2007年報告顯示，本港有36.6%的男性及52.9%女性，受到退化性關節炎的困擾，而膝關節炎是其中最常見的一種，患者更有年輕化趨向。退化性關節炎直接影響患者的活動、生活及勞動力，除了傳統治療，物理治療是一種有效的治療方法。伊利沙伯醫院於今年6月，率先引入「水療跑步機」治療方式，利用水中浮力和阻力，減輕患者痛楚，提升患者日常活動能力，截至上月底已為逾70位患者治療，成效明顯。
患者年輕化 求診數升22％
醫管局九龍中醫院聯網物理治療部聯網經理劉慕儀在接受訪問時表示，退化性膝關節炎多發於中老年組群，但受到肥胖、運動量少，或是運動損傷等因素影響，退化性關節炎已成為普遍的慢性疾病，20歲至30歲人士也有機會患病。她表示，近年來，聯網內退化性膝關節炎的患者數字，呈顯著上升趨勢，2011年有3,964名患者求診，相較2009年的3,226人大幅上升22%，退化性膝關節炎令患者行動不便，生活及勞動能力均受到直接影響。
劉慕儀續指，物理治療經證實，是有效的退化性關節炎治療方法，但對於有嚴重膝關節磨損的患者，傳統的物理治療便有所限制。有鑑於此，伊利沙伯醫院於今年6月，在公立醫院率先引入4部「水療跑步機」，患者在攝氏32度至35度的水溫中，進行約30分鐘的適度練習，相較傳統物理治療，更能紓緩患者的疼痛感，減輕患者痛楚。
劉慕儀表示，伊院引入「水療跑步機」後，截至上月底，已有約70名患者接受此方法治療，其中50名為退化性膝關節炎患者，成效明顯。70餘歲的岑女士形容，每次做完治療，感到關節疼痛得到顯著紓緩，幾次治療後已可不用拐杖行路，認為「水療跑步機」效果良好。
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