1929年12月2日,中國著名古人類學家、史前考古學家和地質古生物學家裴文中帶領考古發掘人員在北京周口店發掘出北京猿人第一個完整的頭蓋骨(見圖)。該發現確立了猿人階段的存在,證實了達爾文關於人類起源於古猿的理論。