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政府昨日宣佈不將何東花園列為法定古蹟，業主可拆卸重建；另外政府決定擱置清拆舊政府總部西座的計劃，改為連同東座及中座一併保留，交予律政司及與法律相關的非政府組織使用。保育何東花園需要花費數十億公帑，並不符合公眾利益，放棄保育是在保育效益與代價之間作出權衡。保留歷史價值不高的西座卻是不得已的安排。政府為了避免爭拗糾纏，被迫將部分人的保育訴求凌駕於發展之上。今後社會探討保育問題需更客觀理性，不能過分強調保育，而要在保育與發展之間取得平衡。
何東花園歷史超過80年，是港英時期最早在山頂興建的華人大宅，屬本港僅存的中國文藝復興建築風格，具有保留價值。可惜的是，政府與業主的談判難以達成共識，若要滿足業主的要求，政府須付出高達70億港元作為補償。70億港元差不多等於房屋委員會一年的建屋開支，可以提供15000個公屋單位。花費數十億元公帑來保育何東花園，未必是善用公帑的做法，恐怕亦難獲得市民的認同。古蹟固然應該保育，但不代表應不計代價。香港還有數以千計的古蹟需要保育，還有不少民生服務急待改善，在保育效益和代價之間，政府當然需要衡量輕重，作出合理的抉擇。
至於保留舊政府總部西座，主要是出於避免激化爭拗的考慮，實際上並非理想的安排。西座歷史不算悠久，建築特色並無特別之處。2009年政府委託英國專家對總部作評估，西座被評為歷史建築價值低，可以拆卸發展。今年6月份，古物諮詢委員會專家小組公佈的舊政府總部評級中，最初西座被評為3級，意味著可以拆卸並重建為商業大廈。最終在爭議下，亦只獲評2級，即可選擇性地予以保存。可見根據專家的鑑定，西座的歷史價值並不高，可拆卸作商業發展，紓緩中區優質寫字樓供應不足的矛盾。
但是，社會上一股要求整體保育政府山的聲音持續高漲。為照顧這些意見，今年6月，當時的發展局局長林鄭月娥宣布舊政府總部發展的方案，堅持重建西座，但不會改為商業用途。有關的處理已經回應社會對政府山保育的訴求，既考慮政府山的整體保育，同時藉重建改善交通、環境，增加寫字樓供應，又兼顧中區發展的實際需要，在保育和發展之間取得必要的平衡，是可取的方案。
如今政府擱置重建西座方案，以保留取而代之，令人感慨。本港近年有過分強調保育的趨勢，甚至完全以保育凌駕發展，導致不少有利香港長遠發展的重大項目一拖再拖，舉步維艱，香港還談何發展。保育應該講求合理性、科學性，不能凌駕於發展。
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