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美國聯儲局今明兩日舉行今年最後一次議息會議。彭博調查顯示，與聯儲局直接交易的17家一級交易商表示，會上料通過每月額外購買450億美元(約3,488億港元)債券，取代年底到期的「扭曲操作」，令總買債規模增至850億美元(約6,588億港元)，變相推出第4輪量化寬鬆措施(QE4)。
聯儲局9月初宣布啟動QE3以來，30年期美債價格累升6.42%，遠超過通脹掛鈎債券(TIPS)的1.37%。前兩次QE推出後，TIPS升幅均跑贏一般美債，但這次情況逆轉，反映市場認為通脹在長時間內持續受控，意味聯儲局仍有空間擴大QE。
失業率仍偏高 頭痕財崖
美國上月失業率跌至7.7%，仍處偏高水平，加上買長債、沽短債的「扭曲操作」到期、「財政懸崖」可能來臨，都令聯儲局不能掉以輕心。10月議息會議紀錄表明，部分聯儲官員同意以其他買債計劃取代「扭曲操作」。IHS環球觀察分析師高爾特說，聯儲局不會任由「扭曲操作」完結。
恐增通脹風險 功效成疑
據其中17家一級交易商估計，聯儲局將按照「扭曲操作」規模，於會議結束後宣布額外買債450億美元；21家一級交易商的平均預測值則為422億美元(約3,271億港元)。
不過部分聯儲局官員對擴大量寬有保留，費城聯儲銀行行長普洛薩表示，QE等措施對經濟增長及就業市場影響有限，甚至提高通脹風險。
摩根大通經濟師估計，若降低失業率的進展停頓，QE3購入資產規模可能達3萬億美元(約23萬億港元)。目前聯儲局資產負債表總額為2.8萬億美元(約21.7萬億港元)，是金融海嘯爆發前的3倍多。
除刺激經濟措施外，聯儲局未來會否制訂更明確的失業率及通脹指標，作為收緊貨幣政策的憑據，也是局內討論焦點。巴克萊分析師加彭表示，局內對此有明顯分歧，相信問題會在明年初議息會議上浮面。
奧巴馬晤眾議長 單對單商財崖
白宮與國會領袖就「財政懸崖」談判僵持，總統奧巴馬堅持加富人稅，共和黨眾議院議長博納則反對。奧巴馬前日在白宮與博納單獨會談，是大選以來首次。雙方雖無透露具體細節，但由於共和黨人日漸傾向在加稅上讓步，料談判將進入新階段。 ■路透社/綜合外電消息/彭博通訊社/《紐約時報》
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