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阿言是一位品學兼優的中三學生，老師發現他在堂上總是表現得沒精打采、缺乏動力，更不時哭泣。老師將情況告知阿言的父母，但他們認為阿言有能力控制自己的負面情緒，並無特別正視問題。其後阿言的情況惡化，更出現幻聽、幻覺及時常失眠，終確診患上中度抑鬱症，需接受精神科治療。經過兩年的藥物及心理治療，阿言的情況才逐漸好轉。
其實阿言的情況十分普遍，不少青少年遇到壓力時都會選擇獨自處理，即使將情況告知身邊的親友，也不一定受到關注。青少年的負面情緒來自很多方面，包括青少年期的身心、心理轉變、學業的困擾、朋輩相處和家庭的壓力等，很多人面到負面情緒時，都不懂處理而選擇逃避。長期出現負面情緒而得不到適當的處理，情況有機會惡化，可能出現不良的生理反應，如食慾不振、失眠、甚至出現幻聽和幻覺等症狀，最後，發展成為情緒病。
家長易手足無措
另一方面，家長面對青少年的負面情緒時，多會手足無措。緊張型的父母會以查問的方式了解子女的不快，嘗試參考自己處理情緒的經驗糾正子女處理負面情緒的方法，給予子女很多建議；亦有家長會選擇以迴避的態度去處理子女負面情緒；甚至有家長不相信子女會有負面情緒。以下為筆者提供予家長的一些建議：
1、觀察子女出現負面情緒的頻率及時間
2、不要過早問及「做咩唔問心」，可以鼓勵子女表達「知道你最近唔開心，媽咪/爸爸感受到，如果你想講，你就同我講啦，支持你㗎。」
3、不要過早下判斷及給予意見
4、宜留意自己的語氣及用詞，不要以責罵口吻與子女傾談
5、可以適量的身體語言表示關心，如輕拍肩膀
6、盡量找機會向子女表達你的觀察及關心：「最近呢兩個星期發現你好多時都好唔開心喎，有甚麼事給你帶來困擾？試下講出來，等我同你分擔吓呀。」
希望以上的一些建議可以加強親子間的溝通，若情況嚴重，建議盡快找尋專業人士協助。 ■撰文：香港家庭福利會註冊社工 伍啟昕
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