2012年8月6日,歷經8個多月、飛行3.52億英里,重達1噸、汽車大小的「好奇」號火星探測器終於順利度過「恐怖7分鐘」成功降落火星。採用核動力驅動的「好奇」號耗資25億美元,被稱為美國歷史上最先進、同時也是迄今為止最大的火星探測器。它將在火星上度過一個火星年(約687個地球日),探索火星上的生命元素,而這也將為人類登陸火星開闢道路。