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美國債務上限問題困擾市場，聯儲局主席伯南克前日敦促國會盡快行動，避免違約危機和政治僵局衝擊經濟。即將卸任的財長蓋特納亦警告，財政部非常規應對措施可能在3月前用盡，呼籲國會為民生著想，及早提高16.4萬億美元(約127萬億港元)的債限。
臨時措施兩個月後用盡
蓋特納前日致函國會領袖稱，當下月中旬至3月初用盡臨時措施，適逢報稅季節開始，出現不確定因素。若國會未能及時提高債限，財政部只能靠現有資金維持運作，但由於政府入不敷支，隨時耗盡資金。他強調，華府每月要支付約8,000萬筆款項，包括失業救濟、社會保障和醫療保險等，若不能如期支付會破壞經濟穩定，影響民生。
總統奧巴馬前日亦召開記者會，嚴厲警告共和黨人不要玩弄政治。
聯儲局資產負債近23萬億
伯南克在密歇根大學出席論壇時稱，聯儲局資產負債表逼近3萬億美元(約23萬億港元)，他會檢視買債計劃的潛在成本，並持續評估成效。伯南克提到經濟轉好跡象，包括能源開發熱振興部分州份經濟、樓市反彈、消費者信心增強等。他又為聯儲局政策辯護，指有助壓低長期利率，讓民眾有能力負擔住屋，超低按揭利率就是明證。
亞特蘭大聯儲銀行行長洛克哈特稱，目前雖仍支持開放式買債計劃，但若再擴大規模創新高的刺激措施，會令縮減資產負債表的情況更複雜。他警告買債不利金融穩定，不斷買債令當局難以果斷退市。 ■綜合外電消息/路透社/《華爾街日報》
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