長者2元搭渡輪 下月3日起生效

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■長者及殘疾人士3月3日起可以2元優惠價乘搭指定渡輪。中通社

　香港文匯報訊（記者　王維寶）為減輕長者生活壓力，政府昨日宣布，去年6月實施的公共交通票價優惠計劃，由下月3日擴展至20條渡輪航線及大嶼山巴士路線。屆時，年滿65歲人士可以2元乘搭港鐵、專營巴士和渡輪。至於小巴方面，勞工及福利局局長張建宗指，紅色小巴因收費不受運輸署規管，制訂優惠時存在困難；綠色小巴營辦商眾多，問題較複雜，但未來一段日子仍會與業界磋商研究。

　公共交通票價優惠計劃首兩階段於去年6月和8月實施，長者及合資格殘疾人士可以2元乘搭港鐵及部分專營巴士。政府昨日宣布，計劃第三階段將於今年3月3日展開。新階段涵蓋12家渡輪營辦商20條航線及新大嶼山巴士公司專營路線。而渡輪豪華位服務、新大嶼山巴士公司往返機場的A線，及以預約和團體租用形式提供的特別服務，則不在優惠計劃範圍內。合資格者只需要使用長者八達通或個人八達通便可獲得優惠，毋須另行申請。

平均每日逾60萬人次受惠

　張建宗昨日主持位於觀塘彩福�h的香港基督教服務處樂暉長者地區中心開幕禮致辭時說，香港人口高齡化，長者需要也變得愈來愈多樣化。現時約有98萬名65歲或以上長者及13萬合資格殘疾人士受惠於優惠計劃，平均每日超過60萬人次使用該優惠。而第三階段實施後，會為長者及合資格殘疾人士帶來更大方便，令他們多些走進社區。

小巴營運模式各異問題複雜

　對於小巴未能涵蓋至優惠計劃內，張建宗指，紅色小巴因收費不受運輸署規管，制訂優惠時存在困難。而綠色專線小巴數目眾多，營辦商逾百個，共逾3,000輛小巴。他們的營辦規模、營運方式、財政運作各有不同，所以問題較複雜，但運輸署將會與業界在未來一段日子進行可能性研究。

新世界渡輪蒐數據研影響

　新世界第一渡輪表示，歡迎政府優惠政策，現時65歲以上長者及合資格殘疾人士，在多條航線的乘客當中約佔5%至8%。由於這項優惠首次在渡輪業中實行，所以未知優惠實施會令乘客增加多少，亦未知會否對經營造成壓力。新渡輪表示，會在優惠實施後再進行數據研究，調整優惠效果和影響。