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英國人氣電視政治喜劇《是的，首相》中，新首相讓下屬安排午飯，豈料回答是「唐寧街10號從來都不為首相免費提供伙食，想吃什麼首相需先付錢」。首相問如何才能賺到免費「公家飯」，答案是「可邀請外國使節吃飯談公事，但臨時邀請恐惹來傳媒鋪天蓋地報道，風險很大。」
英國公務宴請內容很有限，多為招待外賓的國宴或地方政府宴請，以及特定節日、慶祝日或特別活動時，政治人物宴請賓客。高級別宴請頻率很低，多數公務宴採用自助餐、酒會或招待會形式，只求展示對客人的熱情與尊敬，食物能省便省。
英國人對公務消費如此計較，是因為官員掌握的公款不多。財政部在每財年之初，就分配好各部門交際應酬費，多花錢就得自掏腰包。每筆公款支出按規定記錄在案，媒體和公眾有權要求公開記錄。嚴格的監督機制和細緻的條例規定，避免公務宴淪為少數人的牟利工具。
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