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■敬老權益關注組促請政府增加長者護理牙齒資助。劉雅艷 攝
香港文匯報訊（記者 劉雅艷）健康牙齒，可伴一生，但現時全港只有11間政府診所提供牙科街症服務，主要為公務員或其家屬服務；開放予公眾的免費服務卻嚴重供不應求。敬老權益關注組發現，有基層長者為求一籌免費脫牙，寧願通宵「捱凍」輪籌。而輪不到籌的長者，有的「死忍」牙痛，有的北上求診。關注組促請政府增加公營牙科服務及資助，協助長者護理牙齒。衛生署表示，會維持現行政策，並無任何更新。
無力付貴價 嚴重才求醫
敬老權益關注組去年10月至11月，訪問1,432位60歲以上長者，發現80%長者至少患有一種牙患，例如牙齒敏感、牙痛、牙根發炎及蛀牙；73%長者使用假牙，當中40%只得10隻真牙，遠低於世界衛生組織訂定「80歲長者應擁有20隻真牙」的標準。雖然面對牙患困擾，卻有近半受訪者拖延至牙患嚴重時才求醫，甚或置之不理，主因是「未能負擔價錢」（31.5%）及「缺乏政府診所」（22.6%）。
牙患阻礙長者正常生活，三分之二長者因牙齒問題需放棄進食部分食物，甚至減少進食。一半人認為，牙患令其說話口齒不清，故減少說話。約半人感到尷尬，影響自我形象。
補牙過萬元 無奈北上醫
關注組曾派員在清晨6時許，前往屯門仁愛牙科診所視察，發現診所派發的42個籌只剩下2個。而排頭位長者更在凌晨2時開始通宵「捱凍」排隊輪籌達7小時。負責視察的馮靈婆婆表示，「在屯門富泰邨的私家牙科診所，脫牙每顆300元至500元、鑲假牙更昂貴至每顆2,500元。修補整副牙，隨時動輒過萬元。長者除了到政府診所求診外，唯有北上到價錢廉宜的診所求診」。
政府牙科診所現主要為公務員、其家屬及退休公務員提供牙科服務，每間診所一星期只有1個至2個時段為其他市民提供牙科街症服務，每天派籌32個至84個。關注組批評，政府對長者牙齒健康護理缺乏長遠承擔，加上街症服務只包括免費止痛及脫牙服務，但不包括洗牙、補牙、鑲牙、拆牙橋等。有見及此，關注組促請政府在全港18區開設牙科診所、增加政府牙科診所服務時段及名額、擴展服務至鑲牙、洗牙等，以及獨立增設3,000元「牙科醫療券」。
衛署：關愛基金有資助
衛生署回應指，會維持現行政策，並無何更新計劃，包括擴大牙科診所服務範圍。現時長者可用醫療券使用指定牙醫服務。而本年度財政預算案注資關愛基金150億元，亦包括資助長者接受牙科治療。
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