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有別於一般歐美國家，香港的合法飲酒年齡是18歲，踏入18歲意味著需要承擔一己的（刑事）責任；歐美地區，21歲是指標性的合法飲酒年齡；對年輕人而言便是可以肆無忌憚地喝酒抽煙，但他們總會忘記這瘋癲過後的後果。亦因21歲這指標性的「合法瘋狂」，不少流行曲都會以此為著墨點，從「法定」角度出發，引起年輕人的共鳴。2009年英國女歌手Lily Allen的大碟《It's Not Me, It's You》便有一曲《22》，而美國女歌手Taylor Swift剛新出的大碟《Red》亦有一曲《22》；雖則兩者都有敘述「芳華廿二婀娜多姿」的歌詞，但兩首歌曲的氛圍和態度可說是截然不同。
十年一覺青春夢
Lily的《22》以過去式（past tense）開首，「When she was 22 the future looked bright.」明顯地帶出當「逝去年華不復返」的蒼涼感，「當她還是22歲時，她似乎有著光明的未來，前途無可限量」；「was」和「looked」的過去式connotation（隱含的言外之意）是「已結束」甚或「不可能發生」。接著的歌詞便一語道破「But she's nearly 30 now and she's out every night.」（她現在已經30歲，仍過著夜夜笙歌糜爛生活）「Night out」並不單單指是「夜間外出」，而是泛指「夜生活」包括喝酒、跳舞、到俱樂部消遣等等，簡單的便是香港年輕人常說的clubbing。
俗語有云「青春是用來燃燒」，十八廿二時，日夜顛倒，大人們總是讚嘆年輕人的活力，但當到「三十而立」時，心還是野，這會被看作悲哀：「It's sad but it's true how society says her life is already over.」
我的青春我做主
Taylor的《22》則隨心得很，尤是她一己的寫照（編者按：該曲發行時，Taylor Swift正值22歲）； 開首便輕佻地說「It feels like a perfect night to dress up like hipsters and make fun of our exes, ah ah, ah ah」，22歲剛畢業準備進入社會，是青春無敵、無憂無慮的心態，姊妹淘間閒聊八卦總少不了戀愛史、前度男友（exes），帶著自嘲的口吻歌頌年輕的美好，副歌簡潔有力「Everything will be alright if we just keep dancing like we're 22, 22」，娓娓帶出「Live when you live」的樂活態度。
回想22歲時的我，也是「那麼瘋癲過，那麼珍惜過，那麼動地驚天愛戀過」。 ■吹水同學會會長 馬漪楠
作者簡介：馬漪楠，培正中學英文科副主任，曾獲行政長官卓越教學獎(2009/2010)，與岑皓軒合著暢銷書《Slang：屎爛英語1&2》。
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