第23化學營是美軍唯一部署在前線的防化部隊,曾參與諾曼底登陸戰及朝鮮戰爭,負責為海陸進攻提供煙幕掩護。它有4支化學消毒部隊,戰時美韓軍人各佔一半,專門應對核武和生化武器攻擊,以及大殺傷力爆炸物的威脅。一旦敵方發動化學攻擊,就奉命消毒。
自2004年從韓國撤回美國後,第23化學營駐紮在華盛頓州路易斯-麥科得聯合基地。直至去年10月,美國國防部宣布化學營今年將重新調派駐韓。有分析認為,此舉意在警告朝鮮不要以化武挑釁。
除了第23化學營,美軍另在2004年成立第20支援司令部。韓國《朝鮮日報》引述美軍司令夏普稱,司令部的聯合拆除機動部隊將在朝鮮半島爆發戰爭時,調派至韓國與韓軍聯合作戰,以拆除朝鮮大規模殺傷性武器。■本報資料室
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