1929年9月28日，《中共中央給紅軍第四軍前委的指示信》中第一次提出了「群眾路線」這個概念，也是中國共產黨長期革命和建設經驗的總結。其定義是一切為了群眾，一切依靠群眾，從群眾中來，到群眾中去。中國共產黨的「三大法寶」（統一戰線、武裝鬥爭、黨的建設），其中「黨的建設」中一個重要內容就是「群眾路線」。
